¿Buffet, a Countrywide?

Nueva York - Warren Buffet, el tercer hombre más rico del mundo y dueño del holding Berkshire Hathaway, podría estar estudiando la compra de activos del mayor prestamista hipotecario de los EE.UU., Countrywide Financial, según consignó ayer «The Wall Street Journal».

El rumor que invadió ayer Wall Street explica la suba en la apertura de casi 3,4% de la acción de la financiera, seriamente golpeada por la crisis de las hipotecas subprime (de alto riesgo). Varias fuentes del mercado especulaban con que Buffet podría ingresar a la propiedad de la financiera. El negocio de servicios de deuda de Countrywide, más su carterahipotecaria y de valores respaldados por hipotecas, podría ser atractivo para Buffet, sobre todo a los precios actuales, señala la información desde Nueva York.

Como muchos otros prestamistas hipotecarios, Countrywide enfrentó una creciente morosidad y ejecuciones, y una reticencia de los bancos a prestar dinero y la cautela de los inversores para adquirir préstamos. La financiera está bajo el fuerte monitoreo de los reguladores estadounidenses, pero de todas formas ha intentado convencer a los inversores de que es seguro realizar negocios con ella. La semana pasada debió recurrir a una línea de crédito de emergencia de 11.500 millones de dólares para mejorar su liquidez ante el importante retiro de fondos de parte de sus clientes.

Cabe recordar que Buffet incrementó su participación en empresas de servicios financieros, incluyendo a aquellas con una experiencia significativa en el mercado hipotecario.