Con subas de 3,6% en Estados Unidos y de 5% en la Argentina, el maíz volvió a ganar terreno en los mercados y se consolida como el grano «top», compitiéndole, según los analistas, la intención de siembra a la soja, al menos para la próxima campaña.
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Los valores del maíz treparon a los máximos de 10 años en Chicago luego de que pronósticos privados indicaron que la cosecha de EE.UU., el mayor productor mundial, será menor que la que indicó el gobierno la semana última.
Este recalentamiento del mercado de maíz complica el panorama -para los productores de carne-, avícola y vacuna, que tienen al cereal como el insumo básico de los balanceados con los que alimentan sus producciones.
La probable disminución de la cosecha de maíz, sumada a la creciente demanda del producto por parte del mercado de etanol, conforma un cóctel de excesiva presión sobre la demanda, lo que alteró las operaciones en el Chicago Board of Trade (CBOT), la principal plaza de referencia del mundo.
«Se vislumbra una puja soja-maíz previo a la siembra. Los precios serán determinantes para saber qué cultivo gana la pulseada. Muchos productores que este año apostaron a la soja el próximo podrían volcarse al maíz. Y si bien es más caro hacer maíz, la relación en valor hoy es más interesante. Ahora con 1,8 tonelada de maíz se compra una de soja, cuando hasta hace poco se necesitaban 2,5 toneladas de maíz para adquirir una de soja», indicaba el analista Ricardo Baccarín, de Panagrícola. Dicha mejor relación determinó un crecimiento de la superficie destinada al cultivo para el próximo año.
La cotización de maíz quedó, entonces, a u$s 135,72 por tonelada en EE.UU. y, en la Argentina, a u$s 125 por tonelada. El USDA dijo que las exportaciones de maíz estadounidense sumaron la semana pasada 1,03 millón de toneladas, cerca del límite superior de las estimaciones de mercado, de entre 900.000 y 1,1 millón de toneladas.
La demanda de etanol está en el centro de la escena del mercado y sustenta el impulso del cereal este año. En Estados Unidos, el etanol es fabricado principalmente a partir del maíz, pero alguna presunta desaceleración de oferta hace tomar previsiones. No se están construyendo algunas plantas de etanol debido a que la gente está preocupada por el suministro de maíz, admitían incluso desde el Hemisferio Norte.
