Agosto pasado se convirtió en el mes número 38 de recesión en la Argentina al caer la producción industrial casi 6% contra el mismo mes del año anterior. Comparando la situación actual con la del mismo período de 2000, en los últimos dos meses la baja acumuló un retroceso de 9%. Hasta agosto, la producción estaba 17% por debajo de junio del '98, cuando en teoría comenzó la recesión. Obviamente, estos datos miden un período en el que aún no se analizaba la posibilidad de que se acelere la recesión mundial luego de los atentados a los Estados Unidos.
En lo que fue el mes número 38 de recesión en la Argentina, la producción industrial mostró un fuerte retroceso en agosto de 2001, tanto en su comparación anual como mensual. Según el Estimador Mensual Industrial (EMI) que prepara el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) y distribuyó ayer el Ministerio de Economía, la actividad de las empresas manufactureras cayó 5,9% entre agosto de 2001 y el mismo mes de 2000 en términos desestacionalizados, mientras que frente a julio de este año la caída fue de 3,6% según la misma medición.
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Con estacionalidad también se registraron bajas de 6% y 2,7% respectivamente. Ahora, y midiendo la evolución de la producción industrial en los primeros ocho meses del año contra el mismo período de 2000, la caída trepa a 2,9%; con lo que ya es casi imposible evitar que este año la variable tenga una baja. El dato que resta por definir es qué tan importante será esta caída. Si la tendencia continúa con la evolución de la producción que se manifestó en los últimos dos meses (entre julio y agosto la actividad cayó más de 9% contra los mismos meses del año pasado), entre 2001 y 2000 la actividad habrá perdido entre 3 y 4%.
Hay que recordar, como dato más que pesimista, que en estos porcentajes no se calcula las consecuencias que el atentado terrorista puede llegar a tener en la segura caída de la actividad mundial y sus consecuencias puntuales en la Argentina. Hay que recordar que la Argentina no tuvo variaciones (0,0 por ciento) en el año 2000, pero en 1999 cayó 6,4 por ciento.
Entre los sectores más perjudicados en agosto se destaca el automotor, cuya actividad cayó 37,5 por ciento contra el mismo mes del año pasado y que en el año acumula pérdida por 21%. Magros comportamientos se registraron también en la industria de fabricación de acero crudo (-30,7 y 1,5 por ciento respectivamente), metalmecánica (-26,5 y 16,4 por ciento) y de materiales de construcción (-24,5 y 5,7%). En las pérdidas de estos tres sectores, se explica casi 70% de la situación de la producción industrial. En agosto, por su parte, las ramas industriales con mejor desempeño fueron la de producción de materias primas plásticas (+56,2 por ciento y 30%), agroquímicos (+44,4 y 30 por ciento) y productos químicos básicos (35,4 y 8 por ciento).
• Perspectivas
Para peor la encuesta que mensualmente realiza el INDEC junto con la medición de la evolución de la producción industrial, y pese a la baja en la actividad, había mostrado una relativa mejora lo que podría haber anticipado algunos meses de recuperación en la economía. Sin embargo esta encuesta se realizó antes de los atentados a las Torres Gemelas, con lo cual es posible predecir casi con seguridad que los resultados de la encuesta de setiembre serán peores. En agosto 16,7 por ciento de los empresarios consultados por el INDEC había manifestado que la demanda interna podría bajar; contra 26,2% de julio de este año. Por su parte, en agosto 68,3% consideraba que no habría cambios y 15% anticipaba un crecimiento, contra 60 por ciento de julio parado que no esperaba cambios y 13,8 por ciento que preveía un incremento.
Los resultados de agosto también fueron positivos en la medición de los niveles de stocks. En este caso 17,3% de las firmas esperaba una baja, lo que significa que habría más demanda de sus productos; contra 12,2% de julio pasado.
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