CERVECERA DE EEUU ENTRA EN INGLATERRA (26/12/2001)

Bruselas (Bloomberg) - Adolph Coors Co., la tercera cervecera de los Estados Unidos por tamaño, acordó comprar su colega británica Carling, propiedad del grupo Interbrew, por u$s 1.700 millones, con el fin de expandirse internacionalmente y obtener la segunda marca de cerveza del Reino Unido. La fabricante de las cervezas Coors Light y Zima -originaria del estado de Colorado- financiará la compra con u$s 200 millones de fondos propios y una combinación de deuda bancaria y pública, reveló la compradora en un comunicado. Los reguladores británicos habían obligado a Interbrew a vender Carling, ya que se oponían al poder de esta empresa en el sector cervecero después de que el año pasado comprara Bass Brewers y la producción de cerveza Whitbread en Gran Bretaña. Interbrew, con sede en Leuven, Bélgica, fabrica Stella Artois. «El acuerdo representa para Coors una oportunidad estratégica de participar en uno de los mayores mercados cerveceros del mundo», dijo en una declaración Peter Coors, presidente de la filial cervecera de la empresa.

Coors ha crecido fuera de su mercado original, donde genera alrededor de 97% de sus ventas y enfrenta una creciente competencia de rivales extranjeros y del líder del sector, Anheuser-Busch Co. (Budweiser). Las ventas netas fuera de los EE.UU. prácticamente se duplicaron a u$s 82,7 millones en los tres años finalizados en 2000, mientras que las pérdidas en los negocios en el exterior se triplicaron con creces, llegando a u$s 15,6 millones antes de impuestos, de acuerdo con sus presentaciones anuales a la Comisión de Valores y Bolsa (SEC) de los EE.UU. La compra está sujeta a la aprobación de las autoridades reguladoras del Reino Unido y se espera que se complete a principios de febrero de 2002, dijo Coors.