Veintidós millones de dólares y más de un año de negociaciones le costó al grupo local GBH ponerle la marca Sheraton al hotel que abrirán dentro de un mes en Salta. Con esa apertura, la cadena estadounidense suma una plaza clave a la cobertura de los principales destinos turísticos del país. Se trata del primer hotel de cadena internacional en la capital salteña.
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El Sheraton Salta tendrá como dueños a los empresarios locales y a la cadena Starwood -dueña de esa marca, y además de los W,Westin, The Luxury Collection, St. Regis y Four Points- como administradora. El flamante establecimiento tiene 145 cuartos, un casino operado por Casinos Austria International, y las instalaciones y servicios que se esperan de un «cinco estrellas». El edificio está a pocas cuadras de la plaza principal en el barrio residencial del Monumento a Güemes.
En un comunicado distribuido por Starwood, Sami Mourad -director de la cadena para el Río de la Plata- dijo que «Salta recibe un promedio de 700 mil visitantes al año, de los cuales 30% corresponde a turismo internacional. Creemos que nuestra presencia será clave para atraer turismo local e internacional».
Por su parte, Francisco Garramón, uno de los tres socios de GBH, dijo a este diario: «No somos hoteleros; desde el primer momento nos planteamos que teníamos que incorporar a una cadena internacional como operadores». La sociedad se completa con Carlos Garramón, Roberto Siegfried e Ignacio Herbón.
Lo llamativo es que desde hace cinco años están trabajando -junto con socios uruguayos- en la remodelación del Hotel Carrasco, un ícono de Montevideo. Allí, la marca que llevará el renovado, histórico hotel cuando reabra a mediados de 2006 será Marriott. Explica Garramón que «en una primera etapa conversamos con la gente de Marriott, pero después decidimos que era mejor Sheraton por su mayor presencia en la Argentina». En el Carrasco invertirán otros u$s 18 millones, y buena parte de sus ingresos provendrá no sólo de sus 118 cuartos sino también de lo que les pagará la administración de casinos municipales -habrá allí una gran sala de juego de 1.300 m² con unas 400 tragamonedas y 20 mesas de juego vivo- por el uso del espacio del casino.
• Expectativas
El empresario reveló también que están «mirando» oportunidades en Chile y otro hotel en Salta, pero en este caso para atender el segmento de lujo. Su interés en el mercado salteño tiene que ver con su actividad como consultora de empresas, que tiene oficinas en esa ciudad, en Montevideo y en Buenos Aires.
La propiedad es un acuerdo de administración entre Starwood y Complejo Monumento Güemes SA.
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