Citigroup pierde a su mejor analista petrolero

El analista de energía de Citigroup Inc., Paul Ting, dejó el banco, obligando a la mayor empresa de servicios financieros del mundo a comunicar a sus clientes que dejará de cubrir Exxon Mobil Corp., la mayor petrolera cotizada del mundo, informó la agencia financiera Bloomberg.

Ting se destacó cinco veces como el mejor analista de empresas petroleras en la clasificación de la revista Institutional Investor, y apareció varias veces en el programa de televisión sobre Wall Street de Louis Rukeyser.

Citigroup rebajó el perfil y los sueldos de los analistas tras separar los negocios de análisis y de banca de inversión para acatar la voluntad de las autoridades, por los conflictos de intereses que obligaron a las compañías a pagar $400 millones en multas y otros cargos como resultado de las investigaciones federales y estatales.

``Paul Ting será muy difícil de reemplazar'', dijo Alan Herbst, un responsable de la consultora Utilis Energy Llc, con sede en Nueva York. ``La firma que se lo lleve será muy afortunada. Es un auténtico peso pesado''.

Desde su casa en Short Hills, Nueva Jersey, Ting sólo confirmó que había dejado Citigroup, y declinó hacer más comentarios.

``Dejaré a la firma que lo maneje (al asunto)'', dijo. ``Cuanto menos diga, mejor para mí''. Susan Thomson, portavoz de Citigroup, no quiso comentar sobre el motivo de la dimisión de Ting.

``Paul Ting tiene un conocimiento excelente de lo que impulsa las ganancias de las compañías'', manifestó un inversor en declaraciones recogidas por Institutional Investor sobre la clasificación de Ting como mejor analista de las principales compañías petroleras de 2002, según el sondeo más reciente.

Ting ``sale con estas previsiones suyas, lejos de donde se encuentran los otros y un mes por delante del trimestre... y acierta'', decía otro inversor, según la revista.

Ting desarrolló modelos complejos para predecir márgenes de ganancias clave como los del negocio de refinado para Estados Unidos y compañías petroleras internacionales.

En diciembre de 2001, recomendó comprar la refinería de petróleo Valero Energy Corp. en $35. La primavera siguiente dijo que la compañía y otras refinerías atravesarían dificultades para alcanzar las previsiones de ganancias del segundo trimestre de 2002 por una presión sobre los márgenes, según la publicación. La acción de Valero cayó desde $49,06 el 1 de abril de 2002 a $26,47 el 30 de septiembre.

Ting cubría 17 empresas petroleras además de Exxon Mobil, entre ellas ChevronTexaco Corp., Royal Dutch/Shell Group, BP Plc y
ConocoPhillips.

Ting trabajaba en Arco Oil Co. antes de entrar en Oppenheimer & Co. como analista en 1986. Salomon Brothers Inc. lo contrató en agosto de 1995 y se quedó con la compañía cuando ésta fue adquirida por Travelers Group Inc. en 1997 y la fusionó con su división de corretaje para inversores minoristas, la cual formaría parte posteriormente de Citigroup.