Crecieron sólo 0,8% en 2003 exportaciones de industria

Pese a los alentadores datos del crecimiento económico de 2003, quizás el que dejó cierto sabor amargo fue la performance de las exportaciones que sólo aumentaron 6,4%. Esto se produce frente a la permanente recuperación de las importaciones, que aumentaron 37,6% en el mismo período.

Pero hay también otros datos que generan preocupación, con vistas al mediano plazo, como la caída de las exportaciones de productos industriales sobre el total exportado.

«En 2003, las manufacturas de origen industrial (MOI) representaron 26,2% de las exportaciones totales, participación inferior a la de 1998 (de 32,6%) y al promedio 2000-2002 (de 30,6%)», advierte el Centro de Estudios Bonaerense (CEB).

• Factores

Según el análisis de las ventas externas argentinas, dos factores explican la pérdida de peso relativo de las exportaciones de MOI: una alta dependencia de pocos mercados de destino, fundamentalmente del continente americano (que representan 76,2%); y la gran concentración de las MOI en un escaso número de productos ofertados (sólo 5 capítulos de productos son 50% de las exportaciones).

Para el CEB «en el corto plazo, el crecimiento económico de los principales mercados de destino (Brasil, Estados Unidos, Chile y México) alentaría las ventas de MOI. Pero eso sólo no alcanza. En el caso de Brasil, por ejemplo, la eventual expansión del PBI no es condición suficiente para aumentar la demanda de productos industriales argentinos». . En 2003 las ventas a Brasil representaron 28,1% de las MOI totales; a Estados Unidos, 14,2%; a Chile, 10,7%; y a México, 7,7%. Si se suma el resto de los países americanos, la participación supera 76%.

• En cuanto a la alta concentración, sólo los primeros 10 productos representaron 24,9% del total exportado. Hay una gran preponderancia del sector automotor que representa 18,6% del total de las MOI. Desde el punto de vista sectorial, los más importantes son el automotor, el plástico, las máquinas y aparatos mecánicas y la fundición de hierro y acero con sus manufacturas, que concentran 50% del total de MOI.

Las exportaciones totales habían caído 4,8% en 2002. El año pasado mostraron una leve recuperación ascendiendo a menos de 30.000 millones de dólares. Pero más allá de esta mejora, la misma no fue uniforme entre los distintos rubros exportadores.

Dado que mientras los productos primarios crecieron 22,8%, las manufacturas de origen agropecuario (MOA) 22,9% y los combustibles 19,4%, las MOI fueron las de peor desempeño relativo: crecieron 0,8% alcanzando más de u$s 7.600 millones.

En los '70 el peso relativo de las MOI fue de 17,8%; en los '80 pasó a 21,3% y en los '90 se ubicó en 28,4%. Entre 2000 y 2002 la participación fue de 30,6%. El año pasado bajó, por segundo año consecutivo, a 26%.

Un racconto de lo ocurrido en los '90 es aleccionador en cuanto a que la apertura económica permitió a algunos sectores industriales mejorar su productividad por medio de la modernización de los procesos productivos (hubo una gran importación de equipos y máquinas). Esto dio lugar a que las exportaciones de MOI crecieran más que el promedio (entre 1992 y 1998 las exportaciones totales subieron a 12,4% promedio anual y las MOI lo hicieron a 17,4%) de modo que su participación creció de 23,1% a 32,6% en 1998.

• Pérdida

A partir de 1998 varios factores entre ellos, la relación bilateral con Brasil, destaca el CEB, que mostró una pérdida de inserción de los productos argentinos profundizada por la devaluación de la moneda brasileña en 1999. «No es un hecho menor, dado que Brasil es el principal demandante de productos industriales argentinos», advierte el CEB. Esta situación hizo que las MOI perdieran participación en el total exportado pasando a representar 26,2% en 2003.

Al ganar participación relativa las exportaciones de productos primarios y las MOA, el valor de las ventas totales es más volátil por su dependencia de los precios internacionales.