De época: Chávez dejó a Soros fuera de SanCor

Desde que George Soros puso un pie en SanCor para examinar la compra de la empresa, el gobierno se sintió contrariado. Este diario lo consignó en la Tapa: fracasaba una gestión de Julio De Vido para que la compañía pasara a manos venezolanas. Pero el gobierno parece ir ahora por la revancha, y Hugo Chávez, con un préstamo de u$s 120 millones, se quedaría con la firma. Le interesa la leche en polvo, claro. Signo de estos tiempos: Soros caería derrotado por el bolivariano. Y la imagen de una cooperativa que pasa a manos de un fondo financiero, pésima para los Kirchner, se evitaría.

George Soros

En SanCor, parecería que George Soros está afuera por Hugo Chávez: el vicepresidente de la cooperativa láctea, Italo Gastaldi, acompañado de un grupo de técnicos viajará hoy a Caracas para negociar con el gobierno venezolano la concesión de un préstamo por u$s 120 millones para achicar su deuda que ronda los u$s 190 millones.

A cambio de esa cifra, SanCor se comprometerá a proveer a Venezuela de cinco mil toneladas de leche en polvo anuales durante 10 años, a un valor inferior al de los mercados internacionales; la rebaja constituirá la tasa de interés implícita del préstamo.

Este acuerdo dejaría afuera de la láctea a Adecoagro, la empresa agrícola que tiene a George Soros como principal inversor, y que hace un par de semanas había anunciado su ingreso a una nueva sociedad anónima como socio mayoritario, con 62,5% del capital; el restante 37,5% sería de la cooperativa. Sin embargo, ese acuerdo no es vinculante, y se «cae» con la sola notificación de una de las partes a la otra.

Desconcierto

Adecoagro aportaba también u$s 120 millones: u$s 70 millones para capitalizar la empresa y u$s 50 millones para pagar deuda.

La versión venezolana encontró a los técnicos de esa empresa en pleno «due dilligence» y los sumió en un profundo desconcierto: después de todo, le habían ganado la pulseada a más de un centenar de empresas que reclutó el banco de inversión BACP, y todavía tenían 60 de los 90 días previstos en el acuerdo para firmar el acuerdo definitivo.

La noticia de la entrada de Venezuela a SanCor fue adelantada por la embajadora en Caracas Alicia Castro durante el fin de semana, y ayer la diplomática volvió a insistir en la conveniencia de evitar la entrada de extranjeros a una empresa nacional.

En declaraciones radiales la ex representante de los auxiliares de abordo confirmó que la entrada del gobierno bolivariano no tomará la forma de una compra de acciones sino de un «adelanto de compras directas de leche en polvo y de leche materno infantil». En la actualidad Venezuela es el principal comprador de leche en polvo de la Argentina, que exporta unas 300.000 toneladas anuales; de esa cifra, 45.000 toneladas viajan al país caribeño. De esa cantidad, SanCor exporta unas 20.000 toneladas anuales a Caracas.

El convenio que se firmaría esta semana prevé que la cooperativa pagará el préstamo con unas 5.000 toneladas anuales adicionales, que se entregarán durante un período cercano a los 10 años a un valor inferior a la cotización internacional. Hoy el precio de la leche en polvo ronda los 2.350 dólares la tonelada.

La «solución venezolana» es la preferida por el gobierno, que no ve con buenos ojos una nueva « desnacionalización» en empresas de capital nacional tras el raid de compras por parte de brasileñas de «naves insignia» como Loma Negra y Quilmes. De hecho, en las próximas horas se espera que desde esferas oficiales llegue a la sede de SanCor en Santa Fe una «sugerencia» en el sentido de aceptar la propuesta del gobierno de Chávez.

Pronunciamiento

Sin embargo, esto no sería tan sencillo: la mayoría de los 1.600 productores que conforman la cooperativa se pronunció a favor de la propuesta de Adecoagro, tras compararla con la presentada por el otro grupo finalista que conformaron el banquero Enrique Ezquenazi y el empresario Eduardo Eurnekian. Hará falta una nueva asamblea extraordinaria de los productores para aceptar el crédito venezolano. No será apenas un trámite: muchos productores podrían expresar reservas respecto del esquema, sobre todo por el tema de las retenciones. En la actualidad son de 10%, y con esa cifra el esquema cerraría, pero pedirán garantías de que durante la duración del convenio con Venezuela no se incremente.

De concretarse este negocio, SanCor además de vender leche les enseñará a los productores venezolanos cómo mejorar sus rodeos, el rinde de los mismos y hasta cómo operar la planta que abandonó la italiana Parmalat en medio del escándalo mundial que casi provocó su desaparición. Venezuela -a pesar de la profusión de «planes sociales»- sigue con un consumo per cápita de 100 litros de leche por año, muy por debajo de los 150 litros que recomienda la FAO (la Argentina está en 205 litros). Además, los venezolanos ya compraron en el país vaquillonas holando-argentinas para mejorar sus rodeos, que dan una producción de leche paupérrima.