Era previsible: en el Ministerio de Economía relativizaron la posibilidad de efectuar un pago en efectivo a los bonistas que acepten la oferta. El artilugio de Roberto Lavagna para ocultarlo y no asumir costos políticos fue adelantar la fecha de emisión de los nuevos títulos por entregar a acreedores al 31 de diciembre de 2003. Así, en enero pagará intereses acumulados en todo un año. Lo sugestivo es que ayer en Economía señalaron que "pago en efectivo será de sólo 500 millones de dólares" por ese concepto. Paralelamente, el prospecto con los nuevos bonos por emitir aún sigue en etapa de elaboración y hoy tampoco será remitido a los EE.UU. Esto complica más los tiempos, y parece casi inevitable que la operación no pueda cerrarse en diciembre como esperaba Lavagna.
Como era de esperar, el Ministerio de Economía salió ayer a desmentir que se esté pensando en un pago en efectivo para mejorar la oferta para salir del default. Sin embargo, fuentes de la institución, que se obstinaron en ocultar el dato, tuvieron que reconocer que el adelantamiento de la fecha de emisión de los bonos al 31 de diciembre de 2003 generará la necesidad de efectuar un pago de intereses en cuanto los acreedores reciban los nuevos títulos.
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«Ante un eventual adelantamiento, algo que no podemos confirmar ni desmentir, el monto de los intereses no llegaría siquiera a 500 millones de dólares», señaló el vocero de Economía a periodistas acreditados. Además, agregó que «hay que evitar confusiones o malos entendidos en los mercados, sin que esto implique absolutamente confirmar o desmentir aspectos de la presentación que se hará ante la SEC (la Comisión de Valores de Estados Unidos)». Ambito Financiero había informado anteayer que la decisión de adelantar la fecha de emisión de los títulos era un artilugio que disfrazaba un pago en efectivo. Ocurre que cuando los bonistas reciban los nuevos títulos, presumiblemente en el primer trimestre de 2005, deberán cobrar de manera inmediata los dos cupones de intereses que se acumulan este año. La suma supera levemente los u$s 1.100 millones.
Mientras tanto, también fuentes del Palacio de Hacienda confirmaban que hoy tampoco será remitida la presentación del prospecto con la nueva emisión de bonos a los Estados Unidos. «Estamos revisando todos los detalles y no queremos exponernos a una respuesta negativa», explicaron. Ayer hubo nuevas reuniones encabezadas por el secretario de Finanzas, Guillermo Nielsen, en las que se fueron completando algunos detalles que aún restaban.
El equipo económico está corriendo contra reloj para evitar que se demore la oferta más allá de fin de año. Para eso, precisa enviar el prospecto, recibir la aprobación de la Securities and Exchange Commission (SEC) en los próximos diez días y lanzar la oferta a más tardar el 15 de noviembre. Luego habrá cinco semanas para que los bonistas decidan si entran o no en la reestructuración. Claro que en el medio de estas fechas pueden surgir presentaciones de bonistas o demoras propias que extiendan el proceso por lo menos hasta enero de 2005.
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