Dólar libre en su menor nivel en siete meses

• A pocos días de cumplirse un año desde la salida de la convertibilidad, el dólar libre se ubicó por primera vez por debajo del oficial. Ayer en las pizarras de la City porteña la divisa estadounidense descendió tres centavos y cerró a $ 3,44 para la compra y 3,49 pesos para la venta, su menor nivel en los últimos siete meses. Sin embargo, el Banco Central mantuvo la cotización entre las entidades que actuaron por su cuenta y orden a $ 3,42 y $ 3,50 la punta compradora y vendedora, respectivamente.

• La tendencia que se vislumbraba en las últimas semanas se consolidó ayer con una marcada baja en el dólar. En rigor, fueron pocos los cambistas que se sorprendieron con el comportamiento de la divisa. Inclusive, para la mayoría, el billete podría haber bajado unos centavos más (en algunas casas de cambio, de hecho, terminó a $ 3,47), de no ser por la activa intervención del Central que mantuvo la cotización del dólar por cuenta y orden, además de comprar una importante cantidad de divisas.

• Precisamente, el Central ayer obtuvo su mayor ganancia desde el 8 de noviembre pasado. La entidad que preside Alfonso Prat-Gay sumó u$s 72,3 millones a sus reservas y, en lo que va del mes, ya acumula un saldo a favor de u$s 417 millones. Ayer compró u$s 91,5 millones, provenientes casi en su totalidad de las liquidaciones de los exportadores. Del otro lado, intervino en el mercado mayorista del MAE con la venta de apenas u$s 17,8 millones, a lo que se le sumó u$s 1,4 millón que giró directamente a bancos y casas de cambio.

• Buena parte de la baja en la demanda del dólar se explica por factores estacionales. Habitualmente, cuando se acercan las fiestas de fin de año aumenta la demanda de pesos, ya que el público vende divisas atesoradas para hacerse de efectivo para realizar las compras o irse de vacaciones. A ello se le suma la mayor necesidad de liquidez de las empresas que deben hacer frente al pago de sueldos y aguinaldos.

• La tendencia descendente del dólar en las pizarras del microcentro tuvo su correlato en el mercado de futuros. En la Bolsa de Comercio de Buenos Aires, los contratos a fin de mes cedieron 1,69% y cerraron a $ 3,47. Del mismo modo, las posiciones al último día hábil de enero y febrero cayeron a $ 3,52 y $ 3,58 en cada caso.

• Por su parte, las tasas del sistema financiero registraron un leve repunte que los operadores vincularon a la estrategia de algunos bancos para retener fondos inmovilizados tentando a sus clientes con rendimientos más elevados. Por depósitos a plazo fijo de hasta 60 días se pagó en promedio 1,79% mensual, equivalente a 21,75% en términos anuales. En cambio, quienes priorizaron la liquidez y optaron por destinar su dinero a cajas de ahorro recibieron un interés de 2,17% anual.

• En tanto, las tasas para préstamos entre bancos se operaron sin cambios. El call entre entidades de primera línea se pactó a 6,75% anual, mientras que los bancos de menor patrimonio se fondearon a 7,50% anual.

• Los títulos públicos alternaron alzas con bajas. Lo mejor pasó por el BOCON PRO5, que avanzó 5,7%, seguido por el PRO1, que ganó 3,2%. La contracara fue el BODEN 2012, que bajó 4,5%.