EE.UU: preven otra baja de tasas de 0,5%

Nueva York - Los principales expertos de la banca de inversiones Merril Lynch estimaron ayer que no habrá recesión en los Estados Unidos, que la Reserva Federal que conduce Alan Greenspan bajará medio punto las tasas de interés a fin de mes (con lo que se ubicaría en 5,5 por ciento) y que los principales índices de Wall Street llegaron a su piso básico.

El economista jefe de Merril Lynch, Bruce Steimberg, desestimó mediante un informe la posibilidad de que «la economía de los Estados Unidos marche hacia una recesión» o que ésta «haya empezado».

«Ahora estimamos que el Producto Bruto crecerá entre 1,5 y 2 por ciento durante el primer semestre de este año y se acelerará a 3,5 por ciento en el segundo», apuntó.

Hasta junio

La estimación de Merril Lynch indicó también que la Reserva Federal «rebajará las tasas el 31 de enero medio punto» y sostiene que esa tendencia podría mantenerse hasta junio.

La expectativa es que las ganancias por acción en el índice Standard & Poor's 500 se mantengan deprimidas durante el 2001, agregó la casa de inversión.

«Mientras los mercados financieros continúan procesando la gran rebaja en las tasas de interés dispuestas por la Reserva Federal, los economistas están revisando sus análisis, generalmente reduciendo sus proyecciones de crecimiento», explicó.

«Usualmente sólo revisamos nuestras proyecciones del Producto Bruto después de que el gobierno brinda la información», sostuvo el economista.

El próximo informe oficial se dará a conocer el 31 de este mes, pero «debido a las preocupaciones generadas por la decisión de la Reserva Federal rebajando las tasas, y las reducciones en las proyecciones de varios economistas», la empresa decidió «actualizar» ahora su pronóstico.

Crecimiento

La proyección de crecimiento para el primer trimestre lo ubicaría entre 1,5 y 2 por ciento, medio punto menos que el cálculo previo, mientras que para el segundo trimestre se espera un desarrollo que ronde entre 2 y 2,5 por ciento, también con medio punto menos que la estimación previa.

«En otras palabras, esperamos un crecimiento de 2 por ciento en el primer semestre. Así, el crecimiento, comparado con el año pasado, será 2 por ciento menor, pero definitivamente no será una recesión», enfatizó Steimberg.

El informe contempla también que las rebajas en las tasas produzca un aumento del crecimiento en el segundo semestre, con un promedio de 3,5 por ciento.

«Para todo el año 2001 esperamos un desarrollo de 2,5 por ciento, frente a 2,9 por ciento de nuestra proyección anterior», explicó Steimberg.

Por su parte, la estratega de inversiones en los Estados Unidos de Merril Lynch, Christine Callies, reiteró que «hay que seguir las tendencias que marca la Reserva Federal».

«Creemos que ya se ha establecido el piso primario para la mayoría de los indicadores del mercado de base amplia y los inversionistas deben concentrarse en acciones en lugar de bonos», detalló.

Además, señaló que «la restricción de crédito continúa siendo selectiva y no amplia, por lo tanto las reducciones en las tasas de interés tendrán un efecto rápido de sostén en los precios de las acciones».