El fondo de Summers compró parte de IRSA

Lawrence «Larry » Summers, CEO del megafondo D.E. Shaw.

Después de todo, ¿qué son unos u$s 50 millones para un fondo que maneja activos por u$s 35.000 millones? Además, en ese país dejé muy buenos amigos. Quizás haya sido ese el razonamiento de Lawrence «Larry» Summers, ex Secretario del Tesoro de Bill Clinton y -desde que abandonó el decanato de la Universidad de Harvard- CEO del megafondo D.E. Shaw al decidir la compra de 5,87% de las acciones de IRSA.

La operación se conoció el viernes último; y si bien no se proporcionó el monto de la misma, el mismo surge del «market value» que ostenta hoy la empresa que preside Eduardo Elzstain, y que ronda los u$s 800 millones.

Si bien menos de 6% no parece demasiado como participación, también es cierto que en una empresa cuya tenencia está tan atomizada su peso relativo es mayor. Curiosamente, el principal accionista de IRSA es Cresud, la empresa agropecuaria del grupo. Se sabe, de todos modos, que sus mayores inversores -tras la salida de George Soros- son los magnates estadounidenses Edgar Bronfman (dueño de los Universal Studios y ex propietario de la empresa «familiar» Seagram) y Michael-Steinhardt, uno de los «fund managers» más exitosos -hasta su retiro- de la historia de los mercados estadounidenses.

D.E. Shaw -que invirtió a través de uno de sus fondos, denominado D.E. Shaw Oculus Portfolios LLC- tiene inversiones por unos u$s 35.000 millones, con menos de veinte años de operaciones. En sus oficinas de Estados Unidos, Asia y Europa trabajan apenas 1.300 personas. Si bien sus mayores negocios están en los países desarrollados, también cuentan con un puñado de inversiones en economías emergentes, a las que ahora se suma la Argentina.

Antes de fundar el fondo en 1988 David E. Shaw, era profesor de la Universidad de Columbia en la facultad de ciencias. La revista Fortune calificó a su empresa como «la fuerza más misteriosa e intrigante de Wall Street». Esto no obstó para que Lehman Brothers se quedara el año pasado con 20% de la firma. De su semillero también surgió Jeff Bezos, que dejó el fondo para fundar Amazon.com.

Seguramente su activo más paradigmático -para quienes han viajado a Nueva York teniendo hijos chicos- es la mítica juguetería FAO Schwarz, que había cerrado su sede en Quinta Avenida y 59th. Street, y que D.E. Shaw reabrió tras adquirir la marca. Hace algunas semanas también adquirió (¿casualidad o cábala?) un porcentaje cercano a 5,8% de Orient Express, que opera no sólo ese histórico y misterioso tren sino también una cadena de hoteles de lujo. Cabe recordar que IRSA es accionista principal del Llao-Llao, del Intercontinental y del Sheraton Libertador.