El petróleo aumentó 1,9% y superó u$s 62

Los precios del petróleo cerraron en alza hoy luego del anuncio de la OPEP de una nueva reducción de su producción de 500.000 barriles diarios desde febrero.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en enero aumentó 1,14 dólar, cerrando a 62,51 dólares.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) reducirá su producción en 500.000 barriles diarios (bd) el 1º de febrero de 2007, anunció este jueves.

El cartel ya había decidido otra reducción de la producción de 1,2 millón de barriles diarios desde noviembre.

Los precios subieron en reacción a esta decisión. "Hasta ahora muchos operadores todavía eran escépticos sobre la determinación de la OPEP, pero ésta acaba de mostrar su seriedad en lo que respecta a su voluntad de mantener el control de los precios", dijo Phil Flynn, de Alaron Trading.

"Pero subrayando que la reducción será efectiva a partir del 1º de febrero, alivia un poco los temores sobre el nivel de las reservas ante la proximidad del invierno", señaló el analista.

Según Bart Melek, de BMO Capital Markets, esta decisión debería permitir a la OPEP crear un "equilibrio entre oferta y demanda" en el segundo trimestre de 2007, en una época en que la oferta es normalmente "excedentaria" en el mercado.

Los analistas se mantienen escépticos en general, recordando que la reducción de Doha en realidad fue aplicada muy parcialmente, porque algunos países miembro no querían renunciar a una parte de sus ingresos petroleros.

Según diferentes estimaciones, la reducción efectiva de la producción habría alcanzado en noviembre de 500.000 a 800.000 barriles diarios, en lugar de 1,2 millón.

Algunos analistas subrayan también que el nivel de las reservas, que dependerá principalmente del rigor del invierno en América del Norte, podrá legitimar la decisión de la OPEP o por el contrario mostrar que no sería necesaria una nueva reducción de la producción.

"Si el cartel logra reducir su producción en 1,2 millón de barriles diarios durante el invierno, y que la oferta se reduce de manera significativa, problemente no quiera reducir más la producción a principios del año próximo", estimó Bill O'Grady, analista de AG Edwards.