Los precios del petróleo superaron los 55 dólares hoy, impulsados por previsiones de tiempo frío en el hemisferio norte, haciendo prever un incremento de la demanda de combustible para calefacción.
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En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en marzo ganó 1,19 dólar, cerrando en 55,42 dólares.
En Londres, en el IntercontinentalExchange (ICE), el barril de Brent del mar del Norte para entrega en marzo, ganó 1,17 dólar a 55,29 dólares.
"El mercado está sostenido por el tiempo frío y también en gran parte por el anuncio del aumento de las reservas estratégicas estadounidenses", comentó Jason Schenker, analista del banco Wachovia.
El servicio nacional de meteorología de Estados Unidos anunció que las temperaturas deberían continuar más frescas que lo normal hasta el 8 de febrero en el noreste, que es la región que más consume combustible para calefacción en el mundo.
La demanda para este producto debería ser 6% superior a la normal en la región hasta el 2 de febrero, según meteorólogos de Weather Derivatives.
Por otra parte Estados Unidos decidió el martes duplicar el nivel de reservas estratégicas de petróleo de aquí a 20 años, comprando 100.000 barriles diarios a partir de la primavera boreal.
"Ello brindó un impulso alcista al mercado, que estaba cerca de su piso", indicó Jason Schenker.
Los analistas concuerdan en pronosticar que el crudo evolucionará ahora en un margen de 50 a 55 dólares el barril, luego de haber bajado de la barra de 50 dólares la semana pasada por primera vez desde mayo de 2005.
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