El petróleo registró la mayor ganancia anual desde 2009: subió un 45% a u$s 53,72

El petróleo cerró este viernes con una pequeña baja la última y poco movida sesión de un año en el que logró la primera mejora de precios desde 2013.

El barril de "light sweet crude" (WTI) bajó 5 centavos a 53,72 dólares en los contratos para entrega en febrero transados en Nueva York.

El valor de este viernes presenta una ganancia del 45% desde el cierre del año pasado y del 0,8% desde el último día de 2014, cuando los precios del crudo llevaban semanas desplomándose por el exceso de oferta en el mercado energético.

El Brent, por su parte, subió un 52% este año, y junto con el WTI, alcanzaron sus mayores alzas anuales desde 2009, cuando ambos subieron 78 y 71%, respectivamente.

El petróleo ha consolidado su tendencia al alza durante este diciembre que termina, después del histórico acuerdo al que alcanzaron el pasado 30 de noviembre los Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para reducir la producción.

A principios de año, el oro negro bajó a niveles no vistos en muchos años, al tocar el Brent, el 20 de enero, el mínimo de 27,10 dólares, un año y medio después de que el barril alcanzase una cotización -en agosto de 2014- de 110 dólares el barril.

Aunque la falta de acuerdo de los productores para recortar el bombeo fue la principal razón de la debilidad de los precios, otros factores también influyeron, como las turbulencias financieras por la que atravesó China a principios de año y la competencia del crudo no convencional, sobre todo el esquisto, extraído mediante la tecnología de la fractura hidráulica ("fracking", en inglés).

Los mercados reaccionan con nerviosismo a principios de año por temor a una caída en el crecimiento chino, algo que podía afectar a las importaciones del segundo consumidor mundial de crudo.

Este ha sido un año de tirantes y difíciles negociaciones entre los principales productores por sus continuas negativas a recortar la producción a fin de apuntalar unos precios muy bajos y que castigaron a la industria energética, como ha sido el caso del norte de Escocia, cuyos principales ingresos proceden de la explotación del oro negro del mar del Norte.

El pasado abril, los grandes exportadores intentaron, sin éxito, en Catar acordar medidas para empujar los precios al alza, pero la reunión terminó sin un compromiso concreto.

El punto de inflexión llegó después de que la OPEP acordase el 30 de noviembre reducir la producción de crudo y comunicaron que fijarían un máximo de 32,5 millones de barriles diarios.

A esa decisión se sumaron los países ajenos a la OPEP al comprometerse también a reducir el bombeo de crudo.

En el caso de Arabia Saudí, el mayor productor de petróleo del mundo, se ha comprometido a recortar casi 500.000 barriles diarios a partir de este domingo -1 de enero-, mientras que los productores ajenos a la OPEP indicaron que pueden reducir la producción en 558.000 barriles diarios.

El pacto OPEP/No OPEP es la primera medida conjunta desde 2001 y fue tomada después de más de dos años de precios muy bajos.