"En Brasil no hay importados por el lobby de industriales"

"Si no fuera por el lobby proteccionista del sector industrial brasileño, los consumidores de Brasil podrían tener acceso a muchos más productos importados, incluidos, desde ya, los argentinos." Quien tan duramente ataca las barreras que imponen los industriales del socio en el Mercosur no es el presidente de la UIA sino Joao Carlos de Oliveira, titular de la ABRAS (Asociación Brasileña de Supermercados), entidad que representa a un sector que el año pasado facturó 80.000 millones de reales (más o menos lo mismo en pesos). Pero a pesar de lo impresionante de la cifra, sólo 1,4% corresponde a productos importados (del cual una mínima parte corresponde a argentinos). De Oliveira habló con Ambito Financiero en el marco de la exposición que organiza la asociación que preside.

Periodista: ¿Por qué no hay más productos argentinos en las góndolas brasileñas?

J.C. de Oliveira: Porque los consumidores brasileños no tienen cultura de comprar importados. Cuando el dólar estaba uno a uno, se llegó a tener 4,5%/5% de importados; hoy esa proporción araña 1,4%.

P.: ¿Eso es porque no les gustan los importados?

J.C.O.: De ninguna manera; es por el lobby proteccionista de los industriales brasileños. A los consumidores, lo único que les importa es obtener el mejor producto al mejor precio, y en esa categoría entran muchos rubros argentinos, uruguayos... Es verdad que en ciertos sectores hay un grado importante de nacionalismo, pero es sólo cuestión de acostumbrar a la gente.

P.: ¿Cómo se instrumenta ese proteccionismo?

J.C.O.: En cuanto aparece un producto más barato, empiezan a pedir sobretasas, salvaguardas, aranceles más altos...

•Traba

P.: ¿Cómo juega la reforma tributaria en su país?

J.C.O.:Va a afectar más que nada a las exportaciones, dado que las hará más competitivas pero también cerrará la puerta a la importación de determinados productos. Y sí, creo que es una traba más debida a la presión de los industriales. Pero también he comprobado aquí en la feria SIAL que muchos supermercadistas no compran en la Argentina porque no saben cómo...

P.: ¿La falla es de ustedes, de los industriales argentinos o de ambos?

J.C.O.: De todos; recorríamos la feria y un supermercadista de San Pablo se nos acercó y nos dijo: «¡Qué maravilla! Hay aceitunas, vinos, aceites, dulces argentinos a precios espectaculares. Ni sabía qué tenía su país para ofrecer.

P.: Lo que sucede es que muchas empresas argentinas no tienen la capacidad de producción como para abastecer una demanda de semejantes proporciones...

J.C.O.: ¡Pero no hace falta que sea para toda una cadena! ¡Para eso está la segmentación! Mire: Pao de Açucar, la líder del país, está comprándoles miel a productores del estado de Piauí (en el Norte), que le alcanza sólo para abastecer a cuatro de sus híper. No hay que empezar pensando que se puede abastecer a este país, que es casi un continente.

P.: ¿En qué sectores ve con más chances de entrar a los productos argentinos?

J.C.O.: Carne, vinos (que tienen una excelente relación preciocalidad), lácteos, derivados de trigo (harinas, galletitas) y embutidos. Básicamente eso, pero no sólo eso. Es que en Brasil hay 58.000 empresas que se reparten 70.000 bocas de venta; si bien las 600 primeras tienen 80 por ciento de la facturación, la propia atomización del sector posibilita la entrada. O sea, no hay que arrancar pensando que hay que abastecer a Carrefour, Pao de Açucar y Bompreço (de Ahold); hay otras posibilidades.

P.: ¿Por qué ninguna cadena brasileña intentó entrar en la Argentina?

J.C.O.: Por lo que le decía: Brasil es un continente. Sigo con el ejemplo de Pao de Açucar: son la mayor cadena de Brasil (11 por ciento del mercado), pero no tienen sucursales en el sur del país. Así que antes de pensar en estar en Buenos Aires deberán llegar a Porto Alegre.

P.: Pero se dijo en esta feria que Pao de Açucar podría ir con los franceses de Casino como socios a comprar Disco...

J.C.O.: No sé... Es verdad que Pao de Açucar, junto con Carrefour y WalMart, son los principales interesados en quedarse con Bompreço de Ahold aquí, pero lo de Argentina... Pao de Açucar salió sólo una vez del país, fue a Portugal, se quedó tres años, le fue bastante mal y vendió todo...