"Estamos peor que el 19 de diciembre del año pasado"

«Hoy estamos peor que el 19 de diciembre del año pasado. ¿Le cabe alguna duda? Si yo hace un año le decía que el dólar estaría a $ 3,50, que se confiscaría buena parte de los ahorros de la gente, no me hubiera creído... ¿Cuántas empresas cerraron desde entonces? ¿Cuánta gente se quedó sin trabajo? ¿Cuántos indigentes más hay?». Distendido, y desde las flamantes oficinas que tiene AEA (Asociación Empresaria Argentina) en Catalinas, su presidente Luis Pagani profundizó su distancia con lo que sucedió en el país desde diciembre de 2001, por imperio de las ideas lanzadas desde otra entidad empresarial: la UIA.

El CEO de Arcor, acompañado por Luis Mario Castro (Unilever y miembro del consejo directivo de AEA) confirmó la oposición de esa entidad al aumento por decreto de los salarios (adelantada por este diario) y dijo también que «el dólar debería estar, como mucho, a $ 2,30. Me alegra que el flamante presidente del Banco Central, Alfonso Prat-Gay, piense parecido a mí. Además, su llegada al Central es muy positiva: marca el inicio de la incorporación de una nueva generación a la dirigencia argentina». A continuación los puntos más salientes del diálogo de los empresarios con un reducido grupo de periodistas:

• Nuestra posición respecto de las elecciones sigue igual: es muy bueno que ya haya un calendario y esperemos que no se lo modifique, porque ya es poco lo que nos creen a los argentinos en el exterior como para sumar ese descrédito.

• Para 2003, en lo institucional esperamos que el gobierno que surja tenga liderazgo y apoyo para hacer los cambios necesarios.

• En lo económico, aspiramos a un rápido acuerdo con los organismos internacionales, una definición sobre cómo renegociar la deuda pública (porque de eso dependerá cómo renegociemos la de las empresas).

• Estamos peor que el año pasado. Quizás en lo emocional estamos un poco mejor -porque la angustia que había hace un año era incontenible-pero si vemos dónde estamos respecto de dónde deberíamos estar, creo que no hay dudas.

• A esta altura ya está claro que la devaluación no fue un pase al paraíso, como lo prometieron algunos. Con la convertibilidad pueden haberse cometido errores, pero a una generación de argentinos le enseñó el valor de la moneda propia.

• AEA reúne a 70 empresas, que a diciembre del año pasado facturaban u$s 40.800 millones, exportaban por u$s 7.000 millones y empleaban a 220.000 personas. Creo que tenemos autoridad para decir que los aumentos de salarios no pueden ser ordenados por un decreto del gobierno.

• Y si bien estamos todos de acuerdo en que hay que recomponer el poder adquisitivo de la gente, debe hacerse en discusiones empresarios-obreros, en paritarias. Porque algunos pueden dar más, otros menos y otros casi nada. Estas asignaciones pueden ser un paliativo temporario, pero no una solución de fondo.