Nueva York, EE.UU. (Bloomberg) - Los precios del café subieron por tercera vez en cuatro días debido al temor de que la cosecha del próximo año en Brasil, el mayor productor del mundo, será perjudicada por un mes de seca.
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La precipitación pluvial de este mes, cuando suele comenzar la temporada de lluvias, fue 20 por ciento de lo normal en la región cafetalera del Brasil, según los meteorólogos. Los contratos futuros del café, que cayeron al precio más bajo en 30 años en octubre pasado, están ahora 60 por ciento por encima de ese nivel por la expectativa de que Brasil, tras la cosecha sin precedente del año pasado, produzca menos este año. «Seguirá subiendo hasta que llueva», dijo Sean Starke, negociante de café en Coffee America USA en Nueva York. El café para entrega en diciembre subió 3,2 centavos, o 5 por ciento, a 67,5 centavos la libra en la Bolsa de Café, Azúcar y Cacao de Nueva York. Los precios llegaron a 71,25 centavos, el nivel máximo en veintiún meses, el 15 de octubre.
Esta semana llovió 6,5 milímetros en la región cafetalera de Brasil, en vez de la precipitación esperada de unos 20 milímetros, dijo Michael Palmerino, meteorólogo de la firma Meteorologix LLC, de Lexington, Massachusetts.
Los estados de San Pablo y Minas Gerais han tenido 25 milímetros de lluvia este mes, en vez de los niveles normales de 100 a 150 milímetros, dijo Palmerino. Este año ambos estados han producido 59 por ciento del café de Brasil, según cifras del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Hará falta una mayor cantidad de lluvia para impedir que se malogren los cafetos que están floreciendo con la cosecha que se ha de recoger en junio, dijo Palmerino.
«Si la lluvia empieza a normalizarse en noviembre, aún pueden tener una cosecha decente», dijo Palmerino. «A estas alturas, debido a la falta de lluvia, habrá problemas con la cosecha». Brasil produjo una cantidad inusitada de 46,9 millones de sacos de café, cada uno de 132 libras (60 kilos), este año, 39 por ciento más que en el 2001, según el Departamento de Agricultura estadounidense.
Aun antes de la seca se esperaba que la producción bajara el año que viene porque los árboles se están recuperando de la enorme cosecha anterior, dijeron los analistas. Los futuros del café bajaron hasta 22,2 centavos la libra el 22 de octubre de 2001, por la expectativa de que la producción brasileña aumentaría este año. En la Bolsa internacional de futuros y opciones financieros de Londres, el café para entrega en enero subió $ 20, o 2,9%.
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