Ganancias de Scotiabank cayeron 90% por Argentina

Scotiabank, el cuarto banco canadiense, dijo el martes que sus ganancias netas en su primer trimestre fiscal cayeron 89,8 por ciento debido a cargos relacionados con Argentina, donde tiene una exposición considerable.

El banco dijo que sus ganancias netas en el trimestre concluido el 31 de enero fueron de 52 millones de dólares canadienses (32 millones de dólares al cambio actual), o 5 centavos de dólar canadiense por acción, un descenso desde los 510 millones de dólares canadienses, o 95 centavos de dólar canadiense por acción, en el mismo período del año pasado.

La cifra del 2002 incluye un cargo después de impuestos de 540 millones de dólares canadienses (340 millones de dólares) derivado de la crisis económica en Argentina.

"Obviamente lo de Argentina es un revés, una tragedia extraordinaria, pero vamos a sobrevivirla", dijo Peter Godsoe, presidente y presidente ejecutivo de Scotiabank, en el texto de un discurso que pronunciará el martes ante los accionistas.

El banco había dicho en diciembre que si decidiera retirarse del país, la subsecuente pérdida representaría menos de las ganancias de un trimestre, o alrededor de 566 millones de dólares canadienses.

"Ellos han amortizado muy bien el valor de sus emprendimientos en Argentina", dijo un analista del sector bancario. "Ellos no se han retirado -aún son los dueños- pero básicamente dijeron que ahora (sus exposiciones en Argentina) valen muy poco en sus libros".

"Nosotros sabíamos que Argentina iba a ser un problema. Da la impresión que ellos le restaron el dolor de Argentina en un solo y gran golpe, justo aquí".

El banco dijo que está observando la situación en Argentina de cerca y que "aún existe considerable incertidumbre".

En un comunicado emitido anteriormente, Godsoe dijo que sigue trabajando con las autoridades argentinas.

Pero agregó: "Todavía hay mucha incertidumbre en torno a la adopción de un extenso plan de recuperación para la economía argentina, incluyendo al sector financiero".

Si se excluye el cargo derivado de la crisis argentina, Scotiabank tuvo ganancias de 592 millones de dólares canadienses, o 1,10 dólares canadienses por acción.

Esa cifra superó los pronósticos de los analistas encuestados por la firma Thomson Financial/First Call, quienes habían pronosticado una utilidad de 1,08 dólares canadienses por acción.

Scotiabank posee el duodécimo banco en Argentina, cuya crisis económica, política y social ha conducido a la entidad financiera, con sede en Toronto, a revisar su participación en el país.

Además de Argentina, en América Latina, Scotiabank tiene presencia en Chile, Brasil, Costa Rica, El Salvador, Panamá, Perú, Uruguay, Venezuela.

Las reservas por prdidas de créditos se situaron en 850 millones de dólares canadienses durante el trimestre, un incremento frente a los 400 millones de dólares canadienses registrados en el mismo período de hace un año.

Si se excluyen las reservas por Argentina, la cifra del primer trimestre del banco, que también aumentó su dividendo de 34 a 37 centavos de dólar canadiense por acción, sería de 350 millones de dólares canadienses.

El rendimiento de los títulos, una medida clave de rentabilidad, fue de 17,3 por ciento, excluyendo a Argentina, en comparación con 17 por ciento en el mismo período de un año atrás, pero de 0,8 por ciento si se incluye a Argentina.