Gobierno quiere ampliar acuerdos por inflación

El gobierno continuará la semana próxima firmando más acuerdos de precios con empresas y con cámaras que agrupan a distintos sectores buscando un resultado igual al que consiguió esta semana con las cementeras que congelarían sus valores por 90 días. Pero ahora se propone un nuevo objetivo: prorrogar hasta fin de año el convenio de rebajas de 15% en artículos de la canasta básica que se venden en supermercados y ampliar la lista a 500 productos. La novedad es que el Ministerio de Economía prevé ajustar más el nuevo listado por la advertencia de asociaciones de consumidores que aseguran que de los 226 productos que se anunciaron que iban a rebajar en el convenio que vence el 31 de enero, sólo hay 125 artículos diferentes. El resto son repetidos y sólo 53 son de consumo indispensable.

Lisandro Salas

De los 226 productos que hoy figuran en la lista de acuerdo que el gobierno firmó con los supermercados para reducir 15% el precio, sólo hay 125 realmente diferentes. Es decir que hay, por ejemplo, 5 tipos de champú (que en realidad son el mismo de igual marca pero de diferente fragancia) que se cuentan como 5 productos distintos en vez de como uno. De esos 125 artículos, sólo 50 son necesarios para el consumo diario.

Con esa claridad, las asociaciones de defensa del consumidor le advirtieron al gobierno por qué los acuerdos de precios que firmó con el sector privado no son útiles para la población. Los funcionarios del Ministerio de Economía que recibieron ésta entre otras críticas sobre las desprolijidades de los convenios, no les dieron completamente la razón, pero tomaron nota. Según aseguraron fuentes del Palacio de Hacienda a este diario, el plan oficial para renegociar los acuerdos vigentes y firmar nuevos no sólo se centra en involucrar directamente a las empresas, sino que ahora también se fijó como objetivo ampliar la lista de artículos con reducciones en sus precios a 500 productos «reales». Es decir, que no se repitan los mismos artículos con pequeñas diferencias.

El objetivo del listado nuevo es también que esté integrado por alimentos, bebidas, perfumería, bazar, artículos de limpieza, y se incluirían algunas frutas, verduras y cortes de carne. La exclusión de los tres últimos ítems fue una de las críticas que le acercó el Centro de Educación al Consumidor (CEC) a Lisandro Salas, secretario de Coordinación Técnica de Economía cuando mantuvieron un encuentro la semana pasada.

• Difusión

A pesar de que la intención oficial es solucionar algunos de los problemas que presentaron los acuerdos vigentes, uno de los puntos de difícil resolución es el que tiene que ver con la publicación de los precios.

Hasta ahora no se tiene pensado difundir valores de referencia porque cada compañía se reserva la política comercial y así se evita caer en posibles denuncias de control de precios o precios máximos. Ya se dictó una resolución que indicaba que el producto del acuerdo debía exhibir el precio original y el actual con el descuento de 15%. Pero eso no se cumplió en la mayoría de los supermercados.

Los productos que se incluyan en los nuevos acuerdos volverán a ser de primeras marcas, y el objetivo es que no haya generalidades que puedan traer confusióncomo en los rubros textil y bazar.

A continuación, otros de los principales problemas que se relevaron en los supermercados a más de un mes de firmarse el acuerdo de precios según un informe que elaboró el CEC, y que explicó la titular de la entidad, Susana Andrada, a este diario:

• No existe un criterio uniforme en la presentación de las ofertas en los supermercados, ni siquiera en las sucursales de la misma cadena.

• Existe poca o nula información al consumidor (lo que atenta contra la Ley 24.240 que indica que la información debe ser objetiva, clara, veraz, precisa).

• Se reemplazan permanentemente los productos del acuerdo (muchas veces de segunda marca por otro de primera, y por lo tanto mucho más caros). El aumento puede superar 70% (como en el caso de la sal de 500 g reemplazada por la misma cantidad y producto, pero en salero plástico).

• Se detectaron aumentos en hasta 22% de los productos incluidos en los acuerdos.

La mayoría de los productos de los acuerdos no son imprescindibles ni se consumen habitualmente (escoba, removedor de cera). Hay otros productos, como fideos soperos, que no son de gran consumo en diciembre y enero.

• Sólo hay 4 lácteos (un tipo de yogur, 1 marca de leche, leche en polvo, y un tipo de queso cremoso), mientras existen en el mercado más de 80 productos de ese rubro.

• Hay 40 productos que son indumentaria, y el consumidor medio no compra ropa en supermercados.

• Los artículos incluidos en los acuerdos no son los más económicos del mercado. En las góndolas hay productos similares o de calidad superior a aquél o a un menor precio.

• Se observan faltantes de productos desde la mañana que no se reponen hasta el otro día.

• Algunos supermercados agregan carteles muy similares a los del acuerdo con distinto texto (por ejemplo, «oportunidad de compra a precio rebajado» sobre productos no incluidos). Los consumidores toman otro artículo pensando que es del acuerdo.

• Hasta 8% de la lista del acuerdo no se encuentra en los supermercados y hasta 36% se agota temprano y no se repone (generalmente los de mayor consumo).