Goodyear recortará costos por hasta u$s 1.000 millones

Goodyear Tire & Rubber Co. dijo el viernes que planea recortar costos por hasta más de 1.000 millones de dólares hacia el 2008, cerrando plantas e importando más materiales desde Asia, para compensar los altos precios de las materias primas, las obligaciones por pensiones y los efectos de una economía mundial incierta.

Goodyear, el mayor fabricante de neumáticos de Estados Unidos, dijo que recortaría costos por entre 750 y 1.000 millones de dólares en los próximos tres años, obteniendo cargos en efectivo por entre 150 y 350 millones de dólares por la reestructuración, que incluirá la venta de más activos que no son centrales.

"Nuestra reorganización está en camino y seguirá desarrollándose", dijo el presidente ejecutivo Robert Keegan en un comunicado.

Goodyear espera recortar los altos costos de la capacidad de manufacturas entre un 8 y un 12 por ciento para generar ahorros de entre cerca de 100 y 150 millones de dólares por año. La firma no dijo cuántas plantas cerraría o donde están localizadas.

Después de un difícil 2002 y 2003, Goodyear ha estado trabajando en reorganizar sus negocios, enfocándose en los productos, en las relaciones con los distribuidores, recortando costos e invirtiendo en áreas más rentables de sus negocios. Eso ayudó a la empresa con sede en Akron, Ohio, a mejorar sus operaciones en América del Norte en los últimos dos años.

Goodyear informó ganancias en el 2004, luego de que las pérdidas que superaron los 2.000 millones de dólares en los dos años anteriores impulsaran un plan de recorte de costos anterior, con cierre de plantas, reducción de empleos y una disminución de deuda.
Pero los costos de las materias primas están en aumento, y la empresa está enfrentando altos niveles de obligaciones de pensiones y deuda, dijo.

Los crecientes precios del petróleo, en particular, han inflado los costos del caucho sintético y de operación de las plantas y de embarque de productos. Los precios del acero y del caucho natural también están subiendo.

Goodyear ha vendido sus negocios de resinas y una plantación de caucho en Indonesia y tiene pendiente la venta de sus negocios de neumáticos agrícolas de América del Norte.

A comienzos de esta semana, Goodyear dijo que consideraría vender su negocio de productos de ingeniería.

Goodyear dijo que aún está evaluando el impacto del huracán Katrina en las propiedades, los inventarios y las operaciones en general.

Es posible que cinco tiendas minoristas permanezcan cerradas indefinidamente, pero la empresa no prevé un efecto material por esos cierres.