Inflación volvió a bajar (0,2%)

Los precios minoristas volvieron a mostrar inflación negativa: cayeron 0,2% en febrero. Como viene ocurriendo desde 1999, las empresas se ven obligadas a ajustar hacia abajo los precios para mantener las ventas. Para los últimos doce meses, la deflación alcanza a 1,7%, nivel que refleja los 31 meses de recesión que lleva acumulados la economía argentina. En enero, el costo de vida había subido levemente (0,1%), aunque ello se debió fundamentalmente a aumentos en el turismo. Pero en febrero hubo fuertes bajas en rubros como indumentarias, transportes y alimentos y bebidas, que volvieron a dejar a la economía en deflación.

Los precios al consumidor retomaron la tendencia recesiva en febrero y arrojaron una baja de 0,2% ante el estancamiento del consumo, que sigue obligando a las empresas a mantener el nivel de ventas mediante ajustes de precios.

Los datos fueron difundidos ayer desde el Ministerio de Economía y para los últimos doce meses la deflación alcanza a 1,7% acompañando así los casi 30 meses de recesión que ya lleva la economía. Asimismo, para el primer bimestre del año se registra una caída de 0,1 por ciento.

En la caída del costo de vida del mes pasado tuvo una fuerte incidencia el comportamiento deflacionario del rubro Indumentaria, que arrojó una caída mensual de 4%.

En menor medida influyeron las bajas de 0,5% en Esparcimiento, de 0,2% en Transporte y comunicaciones y 0,1% en Alimentos y bebidas.

Con tendencia contraria, se registraron subas en Equipamiento y mantenimiento del hogar (0,1%), Atención médica y gastos para la salud (0,3%) y en Educación (0,4%). Por su parte, no registraron cambios los precios de Viviendas y Bienes y servicios varios, que finalizaron el mes en los mismos niveles de enero.

Factores

Después de una leve suba de 0,1% en los precios minoristas de enero, el costo de vida volvió en febrero a la tendencia deflacionaria que registró la economía en 1999 y que se propagó hacia 2000, cuando se registraron ocho meses de índices negativos. Sólo hubo subas en enero y julio por factores estacionales (turismo), y en octubre.

A nivel desagregado, las principales caídas mensuales se observaron en los subitems Ropa (-5,8%), Turismo (-2,6%), Calzado (-1,4%), Telas, hilados y artículos para mercería (-1,7%) e Infusiones (-1,2%). Analizando las variaciones interanuales (febrero de 2001 contra febrero de 2000), se registra una caída de 10% en Indumentaria, de 6,5% en Esparcimiento, de 1,7% en Equipamiento y mantenimiento del hogar y 1,6% en Alimentos y bebidas. Las únicas subas se registraron en Bienes y servicios varios (+1,6%) y Atención médica y gastos para la salud (+0,7%). Por otro lado, el viernes último se difundieron los índices mayorista y de construcción, que arrojaron una suba de 0,2% y una baja de 0,2%, respectivamente.