Itaú finalmente compró el Sudameris en Brasil

IntesaBci SpA, el mayor banco de Italia, anunció ayer que aceptó la oferta de 1.440 millones de dólares efectuada por el brasileño Banco Itaú SA por su filial en ese país de su controlada Banque Sudameris SA. Itaú, el segundo banco privado de Brasil (sólo superado por el Bradesco), absorberá una entidad que ocupa el decimotercer lugar en importancia en ese país, y que cuenta con activos por 7.800 millones de dólares y 1,3 millón de clientes. Itaú, con sede en San Pablo, comprará 94,57 por ciento de la opera-ción brasileña del Sudameris, reveló el IntesaBci en un comunicado. El grupo italiano está vendiendo el Sudameris brasileño para reducir su exposición en América latina, ya que está desviando su enfoque internacional hacia Europa oriental. Junto con la Banca Nazionale del Lavoro SpA, IntesaBci es el principal inversor bancario italiano en la región; la empresa admitió el mes pasado haber previsionado unos 800 millones de dólares para cubrir las pérdidas contingentes que se generarían en América latina durante 2001. Sin embargo, todavía el banco italiano no ha vendido las divisiones argentina y peruana de Sudameris, que le generaron las mayores necesidades de previsionar por préstamos impagos en la región durante 2001.

IntesaBci está amortizando totalmente 400 millones de dólares contra la filial argentina y 360 millones de dólares contra la de Perú. En 2001 el grupo italiano había adquirido el Banco Caja a la familia Werthein -que conserva un porcentaje minoritario de la entidad-y la fusionó con el Sudameris. Sin embargo, y de cara al hecho de que están desprendiéndose de todas sus actividades en la región, desde hace semanas hay rumores recurrentes de que los Werthein reasumirían el control del banco, versión que fue desmentida en fuentes cercanas a los antiguos dueños del Caja.