JC Penney vende la cadena Eckerd en u$s4.530 millones

La cadena de grandes almacenes J.C.Penney anunció hoy la venta de su red de farmacias Eckerd a dos compañías, la estadounidense CVS y la canadiense Jean Coutu Group, por un total de 4.530 millones de dólares.

CVS pagará 2.150 millones de dólares por 1.260 locales de farmacias que Eckerd opera en la zona sur de los Estados Unidos, particularmente en Texas y Florida.

Por su parte la canadiense Jean Coutu, que opera la segunda mayor cadena de farmacias en Canadá, pagará 2.380 millones de dólares por 1.539 locales en trece estados del nordeste de los EEUU.

Con esta compra, CVS pasa a ser la cadena de farmacias con más locales en el país, al tiempo que Jean Coutu, que opera en EEUU bajo la marca Brooks Pharmacy, será la cuarta mayor cadena.

Eckerd es una cadena de farmacias fundada hace más de 100 años y que fue vendida a J.C.Penney en 1997 por 3.300 millones de dólares.

J.C.Penney ha invertido más de 2.000 millones de dólares en la red de farmacias, que originan cerca de la mitad de sus ventas, con ingresos brutos anuales de unos 33.000 millones de dólares.

La compañía dijo que utilizará el dinero obtenido en la venta para recomprar acciones y bonos, al tiempo que espera que el desprenderse de su cadena de farmacias le permita concentrarse en los negocios en sus grandes tiendas.

CVS dijo que la compra se traducirá en cargos extraordinarios de entre 12 y 15 centavos de dólar por acción en el año en curso, aunque espera que para el 2005 implique un aumento de sus ingresos de entre 15 y 20 centavos de dólar por título.

Para 2006, la cadena espera que la compra de hoy implique mayores beneficios del orden de los 25 a 30 centavos de dólar por acción.

CVS financiará la adquisición con nueva deuda a largo y corto plazo.

En la mañana de hoy las acciones de J.C.Penney bajaban en Wall Street 0,38 dólares a 34,45 dólares, y las de CVS subían 2,73 dólares a 37,51 dólares.