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«Mira, En realidad los intereses a los que se refiere Cuba son exiguos, ya que la tasa es la de un crédito comercial, prácticamente inexistente. El canciller argentino habrá pensado en ese momento en Roberto Lavagna, quien hizo una propuesta similar a los acreedores en Dubai. Pero los cubanos fueron más allá: quieren pagar una parte con servicios médicos. Nunca mejor aplicado aquello de que «nos están haciendo probar nuestra propia medicina».

La Habana - «Mira, queremos una quita de 75 por ciento de lo que les debemos, ¿te suena?», le dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Felipe Pérez Roque, a su colega argentino, Rafael Bielsa.

El canciller se limitó a tomar nota para transmitírselo a Néstor Kirchner que en febrero tiene pensado visitar La Habana.

Cuba le debe a la Argentina 1.506 millones de dólares actualizados, por créditos comerciales que le otorgaron Juan Domingo Perón en 1974 y Raúl Alfonsín 10 años después. Los cubanos jamás hicieron pago alguno de esa deuda, y los distintos gobiernos argentinos tampoco pusieron mucho empeño en cobrarla.

Cuba es hoy absolutamente insolvente, y la propuesta, tan similar a la que Lavagna hizo en Dubai a los acreedores de la Argentina, tiene otras cláusulas que equivalen a que no se cobrará mucho. Los cubanos dicen que comenzarán a pagar intereses sobre lo adeudado apenas se firme el acuerdo de la quita.

Los cubanos proponen pagar 50 millones de dólares en tratamientos de rehabilitación de lesiones. La isla es famosa por esta especialidad porque, como los honorarios de enfermeros son tan bajos (10 dólares al mes), dan masajes manuales a pacientes con lesiones severas. El masaje humano supera en eficiencia al de cualquier máquina de rehabilitación creada para abaratar un tratamiento que es costoso en cualquier lugar del mundo.

Bielsa añadió que parte de esos tratamientos a través de programas quinquenales serían para argentinos de bajos recursos.

Además ofrecen pagar una parte en vacunas contra la hepatitis B, de las que la Argentina era un buen consumidor.

• Medicina

También pusieron a disposición distintos programas de entrenamiento médico.

De capitalizar deuda, como han hecho Brasil y México, que recibieron tierras y concesiones del gobierno cubano, no se habló. Este tema lo tratará una delegación del Banco de Intercambio y Comercio Exterior (BICE) que viajará a La Habana el 3 de noviembre.

Ayer, el canciller argentino se reunió también con el titular del Banco Central, Francisco Soberón, donde recibió de parte del ministro de Exteriores la propuesta sobre la deuda.

Esta visita constituye el «nacimiento de una nueva era en las relaciones entre nuestros países», dijo un entusiasmado Pérez Roque.

La oferta expone al canciller a críticas de los acreedores de la Argentina que se preguntarán si el gobierno tiene interés en cobrarles a los cubanos. Sienten que el dinero que la Argentina perdona serviría para levantar bonos impagos o para hacer una propuesta con menos quita.

Sin embargo, Bielsa dijo que el ex embajador en Cuba durante la presidencia de Carlos Menem, Jorge Telerman - quien integra la delegación argentina-, le confió que nunca antes había observado una voluntad de Cuba tan marcada de resolver los problemas pendientes.

«Me parece que eso se debe al deseo y la voluntad de retomar una relación que nunca se discontinuó: cambió de ritmo. Pero me parece que ambos países merecen que les demos el ritmo que está a la altura de las afinidades de nuestros pueblos», dijo Bielsa.

Es la primera visita de un canciller argentino a Cuba en 15 años.

Rafael Bielsa y su colega el canciller cubano Pérez Roque, junto al nuevo embajador argentino ante Cuba, Raúl Taleb, después de un homenaje a José Martí.