La producción de acero ya cae 9% en lo que va del año

El cóctel de restricciones energéticas y paradas técnicas explica el bajo nivel de la producción siderúrgica de agosto. Según datos del Centro de Industriales Siderúrgicos (CIS), el mes pasado la producción de acero crudo alcanzó las 485.000 toneladas, lo que representa un leve aumento de 4,5% interanual. De todos modos, parecería que la intensidad de los cortes de energía habría sido más benigna que en julio, dado que contra dicho mes la producción registra un incremento de 36%.

Algo similar ocurrió con el hierro primario; la producción fue de 375.900 toneladas y resultó 66,8% mayor que la del mes anterior y 28,5% superior a la de agosto de 2006.

Cabe recordar que el impacto de las restricciones de gas natural y electricidad en julio significaron caídas en los niveles de producción siderúrgica superiores a 20%, lo que obligó al gobierno a posponer y alterar la difusión del dato de producción industrial.

«La comparación de los primeros ocho meses del año todavía muestra una caída con respecto al año anterior; la producción acumulada de acero crudo es de 3.433.300 toneladas, 9% inferior al mismo período del año pasado», explica un informe del CIS. En hierro primario la caída acumulada alcanza a 9,7% en comparación con la del mismo período de 2006.

También tuvo un rol importante en la baja performance del sector, que venía creciendo a tasas de dos dígitos anuales, la concreción de algunas obras previstas en los planes de inversión lanzados por las siderúrgicasen pos de aumentar la capacidad productiva para satisfacer la creciente demanda local y mantener la presencia en los mercados internacionales.

Laminado

Con relación a los niveles alcanzados en la fabricación de laminados terminados en caliente, en el caso de productos no planos (incluidos los tubos sin costura) se registra una caída interanual de 8,4%, mientras en la de productos planos (chapas y flejes) la baja fue del orden de 5,6% frente a agosto de 2006. El balance mensual de esta rama de producción siderúrgica arroja una caída interanual de 6,9%, al sumar 432.700 toneladas.

En cambio, en productos planos laminados en frío hubo un incremento de 3,3% frente al nivel de un año atrás y de 4,8% contra el mes anterior,al alcanzarse un total de 133.900 toneladas.

A nivel global continúan las tensiones por la fuerte competencia china. Ello se constató en la reunión que mantuvieron el mes pasado representantes del Instituto Latinoamericano del Hierro y el Acero (ILAFA) y de la China Iron and Steel Association (CISA), donde se reiteró la preocupación de las empresas siderúrgicas latinoamericanas por la amenaza de daño a su industria que representa la creciente ola de exportaciones chinas, tanto de productos siderúrgicos como de productos manufacturados en acero, que afecta a gran cantidad de empresas de la cadena de valor metalmecánica.