El Comité de Mercado Abierto de la Reserva Federal estadounidense volvió a subir hoy un cuarto de punto porcentual la tasa de interés interbancaria, que quedó en el 4,25 por ciento anual, aunque dio señales de que los ajustes contractivos de la política monetaria podrían terminar pronto.
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Con la suba de hoy, la Fed ya elevó trece veces consecutivas la tasa de interés de referencia desde junio de 2004, cuando el costo del dinero había caído a su nivel más bajo en 46 años, del 1 por ciento anual.
El objetivo de subir la tasa de interés es mantener a raya la inflación, enfriando la economía mediante un incentivo a retirar dinero en efectivo de la plaza y colocarlo en depósitos bancarios.
El impacto en Argentina de un alza de las tasas de Estados Unidos es el retiro de los capitales financieros que llegan al país a invertir en colocaciones de corto plazo, y el consiguiente incremento del costo de la deuda pública.
En una declaración que acompañó el anuncio del incremento, la autoridad monetaria estadounidense dijo que continuará subiendo las tasas a ritmo "moderado", pero eliminó la frase incluida en los comunicados previos, que hablaba de una política de "acomodamiento" frente a la inflación.
Esa omisión fue interpretada en el mercado como un indicativo de que la Fed abandonaría en el futuro inmediato su política contractiva, para reemplazarla por una más laxa que no perjudique el crecimiento económico.
El Directorio de la Fed añadió que "no obstante los elevados precios energéticos y el impacto de los huracanes, la expansión de la actividad económica aparece sobre posiciones sólidas".
Según informaron las agencias DPA y Ansa, la de hoy fue la última reunión del Directorio de la Fed en 2005, así como la penúltima para el presidente Alan Greenspan, quien le pasará el cargo a Ben Bernanke tras la reunión del 31 de enero.
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