Malo: cayó fuerte la construcción (11,2%)

La actividad de la construcción sufrió una fuerte caída en agosto de 11,2% contra igual mes del año pasado, y de 13,4% contra el nivel de julio pasado. La caída interanual se produce después de dos meses consecutivos en que la actividad crecía, y es la segunda más fuerte del año, lo que suma un nuevo dato negativo acerca de las posibilidades de consolidar algún tipo de recuperación en la economía.

Además, el índice sintético sobre la base del cual se estudia la evolución de este sector (ISAC) tocó un piso de 94,2, que sólo supera al nivel que alcanzó este indicador en febrero de 1996, tras el efecto tequila.

Así fue confirmado ayer por el Ministerio de Economía que justificó la caída mensual en el hecho de que estacionalmente se produce entre julio y agosto una importante suba. En la comparación con estacionalidad, el ISAC sólo retrocedió 2,5% en el mes y 11,9% en el año. Así, durante los primeros ocho meses de este año comparado con igual período del año anterior se registra una baja de 4,0%.

También la cantidad de puestos de trabajo en relación de dependencia del sector registró durante el segundo trimestre de 2001 el valor más bajo desde el cuarto trimestre de 1996 con bajas de 7,5% con respecto a igual trimestre del año pasado. De acuerdo con las cifras oficiales, la fuerte recesión en el sector hizo que la actividad perdiera en el segundo trimestre de este año más de 17.000 puestos de trabajo, respecto del año pasado. Al finalizar el segundo trimestre del año anterior, la construcción ocupaba a 216.053 personas, mientras que en julio último los ocupados en el sector llegaron a 199.743.

Los datos de despachos al mercado interno de los insumos de la construcción tuvieron en general un comportamiento negativo en agosto si se los compara con las cifras de julio, a excepción de la suba de 28% en pinturas para la construcción que obedece a razones estacionales.

• Variaciones

Con respecto a igual mes del año anterior, en agosto se registraron variaciones dispares: hubo aumentos de 6,2% en pisos y revestimientos cerámicos y 3,3% en ladrillos huecos, mientras que se registraron bajas de 25,6% en hierro redondo para hormigón, 16,9% en cemento de Pórtland, 2,7% en asfalto y 1,7% en pinturas para la construcción. En la comparación de los valores acumulados en los primeros ocho meses del año con respecto a igual período de 2000, se observan bajas generalizadas en todos los insumos, que llegaron a 8,6% en pisos y revestimientos cerámicos, 7,2% en hierro redondo para hormigón, 6,5% en cemento de Pórtland, 3,0% en asfalto, 2,5% en pinturas para construcción y 2,2% en ladrillos huecos.

En la encuesta cualitativa del sector de la construcción, que mide las expectativas de las firmas consultadas, las perspectivas para setiembre resultan desfavorables, en especial entre las empresas que se dedican principalmente a realizar obras privadas.

Entre quienes se dedican principalmente a obras públicas, 65,3% sostiene que el nivel de la actividad no cambiará, mientras que 30,4% estima que disminuirá y 4,3% restante, que aumentará. Por su parte, entre quienes realizan principalmente obras privadas, 51,6% cree que el nivel de actividad disminuirá en setiembre, en tanto 45,2% estima que se mantendrá sin cambios y 3,2% restante, que aumentará.

Asimismo, la superficie para construir registrada por los permisos de edificación para obras privadas en una nómina representativa de 42 municipios observó durante agosto una baja de 29,4% con respecto a igual mes de 2000.