Nueva York - La minera Freeport-McMoRan anunció ayer la compra de Phelps Dodge Corp, que posee una fuerte presencia en América latina, por la que pagará u$s 25.900 millones, en una operación que creará la mayor productora de cobre del mundo que cotiza en Bolsa. El acuerdo es el último de una serie de megafusiones en el sector minero, que atraviesa por un proceso de consolidación porque las compañías buscan apuntalar sus reservas y capitalizar los precios récord de los metales. Freeport-McMoRan Copper & Gold Inc. dijo que pagará una prima de 33% sobre el precio de cierre de la acción de Phelps Dodge del viernes último. Cada accionista de Phelps Dodge recibirá 88 dólares en efectivo y 0,67 de acción comunes de Freeport-McMoRan por cada título. Freeport está pagando u$s 18.000 millones en efectivo y u$s 7.900 millones en acciones.
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Freeport McMoRan opera la mina indonesia Grasberg, el mayor yacimiento del mundo de cobre y oro en términos de reservas. Por su parte, Phelps Dodge posee minas en América del Norte y del Sur, y en Africa. En Chile, el mayor productor mundialde cobre, controla la mina a cielo abierto Candelaria y la subterránea Ojos del Salado. Además 51% de la mina El Abra.
En Perú, la estadounidense controla Cerro Verde, el cuarto mayor productor de cobre del país.
Producción
La compañía combinada produciría 3.100 millones de libras netas de cobre y 1.700 millones de onzas netas de oro este año. Las reservas combinadas totalizarían 75.000 millones de libras de cobre y 41 millones de onzas de oro. «La adquisición es financieramente convincente para los accionistas de FCX, quienes se beneficiarán de la significativa suma de flujo de efectivo, menores costos de capital y una mejor diversificación geográfica y de activos», dijo el CEO de Freeport-McMoRan, Richard Adkerson, en un comunicado.
En los 12 meses que concluyeron el 30 de setiembre de 2006, las compañías tuvieron ingresos combinados de 16.600 millones de dólares. Para todo 2006 se espera que las compañías generen un flujo operativo de caja de 6.500 millones de dólares.
