Mejoran las monedas contra el dólar

Ayer las principales divisas latinoamericanas experimentaron una mejora frente al dólar, luego de varias jornadas en las que los mercados cambiarios de la región marcaron récord devaluatorios. El real ganó 0,19 por ciento frente al dólar; el peso mexicano, 0,43 por ciento; el peso uruguayo, 0,37 por ciento; y el peso chileno, 0,07 por ciento.

En Brasil el dólar interrumpió una secuencia de cinco alzas y cerró con una retracción de 0,19 por ciento, cotizado a 2,585 reales, después de dos intervenciones del Banco Central. Según cálculos de los operadores, la entidad habría vendido cerca de 100 millones de dólares en las dos intervenciones.

La divisa estadounidense comenzó las operaciones de ayer en alza, por la inestabilidad que genera la crisis argentina, y llegó a ser negociada a 2,612 reales, 0,85 por ciento por encima del récord del pasado viernes, cuando cerró a 2,590 reales. Los operadores señalaron que en la sesión de ayer el dólar no mostró la misma fuerza de las jornadas precedentes, situación que fue aprovechada por el Central para vender reservas y aliviar un poco la presión sobre el real. Analistas indicaron que los bancos y empresas que buscan más protección en el dólar no demostraron el mismo apetito de otros días por el billete americano y, al parecer, prefirieron esperar para ver el desenlace de los acontecimientos políticos argentinos.

Pese al leve retroceso, el dólar acumula un alza de 11,76 por ciento este mes y de 32,56 por ciento en lo que va del año.

En cuanto al peso chileno, la jornada cambiaria fue tranquila, comparada con la volatilidad que se observó la semana pasada, como resultado de la crisis económica argentina. El dólar abrió a 670 pesos, con un alza de 1,20 peso sobre el cierre del viernes, que ya fue récord (668,8 pesos). Finalizó en 668,3 pesos por dólar, una caída de 0,07 por ciento.

La presión de la situación argentina, agudizada en las últimas semanas, ha concedido al dólar una valoración de casi 94 pesos en el mercado chileno desde comienzos del año. La fluctuación alcista significa una depreciación de 16 por ciento del peso chileno en lo que va de 2001, pero hasta ahora el Banco Central descartó vender dólares de sus activos para moderar la tendencia y defender la moneda nacional. En medio de la escalada, el Central y el ministro de Hacienda, Nicolás Eyzaguirre, opinaron la pasada semana que el encarecimiento local del billete estadounidense es transitorio y que la fluctuación no afecta las previsiones sobre una inflación del país contenida en torno a 3,5 por ciento.

También el peso uruguayo continuó ayer la recuperación de su valor con respecto al dólar al disminuir la presión sobre la moneda, mientras que el peso argentino se alejó de la paridad «uno a uno» con la divisa estadounidense por primera vez desde la «convertibilidad» instrumentada por Domingo Cavallo. En la jornada de ayer, los bancos y las casas de cambio pagaron 45 centésimos menos en la compra del dólar, mien-tras que en la venta la caída fue de 5, lo que se suma a otros 3 perdidos el pasado viernes como consecuencia de la tendencia vendedora de la divisa, tras un período de dos semanas de especulaciones.

• Menos presión

Mientras que por cada dólar se pagó 13,45 pesos, el peso argentino se cotizó ayer a 12,50, un peso con cinco centésimos menos que el viernes. Según operadores cambiarios, la modificación fue causada por una caída de presión sobre la moneda uruguaya, al haberse colocado en posición dólar las reservas bancarias en las dos semanas anteriores. El presidente Jorge Batlle había anticipado para ayer una baja del precio del dólar, tras haber tenido que recurrir el Banco Central de Uruguay a unos 104 millones durante las dos semanas anteriores para mantener la divisa dentro de la banda de flotación de hasta 1,2 por ciento de devaluación mensual. El jueves pasado, el Banco Central debió recurrir a 42 millones de dólares de sus reservas monetarias para estabilizar el peso uruguayo. Sin embargo, el viernes, al disminuir la demanda y colocarse la cotización a sólo un tercio de la banda inferior, el dólar comenzó a adquirirse por debajo de las ventas del jueves. La tendencia se consolidó ayer, lo que permitió al mercado libre disminuir la diferencia entre el precio de compra y venta, que de 20 centésimos había aumentado a casi un peso por la tendencia especuladora. Sin embargo, el peso argentino, que en el mercado uruguayo sólo tenía una diferencia de 5 centé-simos con la moneda de EE.UU. desde que el ministro de Economía, Domingo Cavallo, estableció la paridad con el dólar diez años atrás, ayer cayó 70 centésimos en el precio de compra, lo que marcó una nueva desconfianza del mercado en la moneda del vecino país. También ello fue el resultado de la abundancia de oferta de pesos argentinos y su conversión a dólares que realizaron en el mercado ahorradores de Uruguay.

• Pronóstico

Las fuentes indicaron que el precio del dólar con relación al peso uruguayo seguirá descendiendo, lo que explica que se mantenga la diferencia de 55 centésimos entre compra y venta.

También experimentó una leve recuperación el peso mexicano, que ayer finalizó en 9,28 pesos por cada dólar (frente al cierre del viernes pasado de 9,32 pesos), lo que implica una revaluación de 0,43%.