MercadoLibre compró rival DeRemate en u$s 40 millones

El portal de subastas electrónicas MercadoLibre anunció ayer la compra de su rival DeRemate, por u$s 40 millones. La operación, que se concretará antes de fin de año, se financiará con un pago en efectivo de u$s 22 millones; y el resto, mediante un pagaré.

DeRemate tiene operaciones en la Argentina, Chile, Colombia y México, que ahora pasan a ser propiedad de MercadoLibre.com. La empresa, fundada por Marcos Galperín, expandirá su presencia en Chile y la Argentina, y hará pie en Colombia y México.

«Estamos muy contentos con la posibilidad de incorporar las operaciones de la Argentina y Chile de DeRemate a nuestra plataforma de compra y venta. Una vez finalizada, esta adquisición nos permitirá reafirmar nuestra posición en el mercado y agregar valor a nuestra comunidad de usuarios», dijo Galperín en un comunicado.

En 2007, las divisiones chilena y argentina de DeRemate generaron un volumen de operaciones de aproximadamente u$s 95 millones. Ambas empresas web ya habían concretado una operación similar en noviembre de 2005, cuando MercadoLibre adquirió las divisiones de DeRemate en Brasil, Ecuador, Perú, Puerto Rico, Uruguay, y Venezuela.
Actualmente, MercadoLibre opera en la Argentina -donde se encuentran sus oficinas centrales-, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Perú, Uruguay y Venezuela, y recientemente lanzó plataformas de comercio electrónico en Costa Rica, República Dominicana y Panamá.

La firma reportó, al cierre del segundo trimestre de 2008, un incremento en sus ventas de 81,7%, al alcanzar los u$s 35,4 millones, gracias a su negocio de clasificados y publicidad.
Según un documento enviado el viernes pasado a la Comisión de Valores de Estados Unidos, el acuerdo de compra por DeRematese concretó con la empresa Interactivos y Digitales (México), Compañía de Negocios Interactiva (Colombia) e Hispanoamerican Educational Investments, una sociedad anónima del diario «La Nación», que tenía 20% del paquete accionario de DeRemate.

De la operación surgirá la empresa web de comercio electrónico más grande de la Argentina, sector que creció en forma considerable en los últimos años; según datos de la Cámara de Comercio Electrónico (CACE), en 2007 se consumieron en el país más de $ 20.000 millones por Internet.

A su vez, en 2007 se transaron u$s 1.500 millones a través de MercadoLibre y la cantidad de ítems vendidos mediante este sitio superó los 17,5 millones de unidades, 79,1% de cuales eran nuevas.

La compañía fue fundada en 1999 por Galperín como parte de un plan de negocios para su MBA en la Universidad de Stanford. Tuvo dos rondas de financiamiento, la primera en noviembre de 1999 y la segunda en mayo de 2000, que incluyeron a socios como JP Morgan Partners, Flatiron Fund, Hicks, Muse, Tate & Furst, Goldman Sachs, Fondo CRI Banco Santander y GE Equity.

En octubre de 2001, MercadoLibre firmó un acuerdo con su par estadounidense eBay mediante el cual éste se convirtió en el principal accionista de la compañía, y ambas «punto com» pasaron a ser socias exclusivas para América latina.

Por su parte, DeRemate fue creada el 31 de agosto de 1999 por un grupo de jóvenes latinoamericanos, entre ellos, el argentino Alex Oxenford. En sus primeros cinco años de vida, el sitio superó los u$s 1.000 millones en ventas brutas. Actualmente, cuenta con inversores como Merrill Lynch Global Emerging Markets Partners, Newbridge Technology Ventures, eQuest Partners, DLJ Fund Investment Partners y «La Nación».