Murdoch: "No voy a comprar Yahoo"

Bill Gates

Nueva York - Rupert Murdoch, uno de los mayores magnates del sector medios de Estados Unidos, aseguró ayer que no presentará oferta alguna por Yahoo, con lo que desactivó la «operación» montada por los accionistas del buscador de Internet para aumentar el precio de sus acciones, de cara a la oferta hostil realizada la semana última por Microsoft.

Ahora, quienes controlan Yahoo deberán decidir si le venden al megagrupo de Bill Gates o siguen languideciendo ante la obvia, avasalladora superioridad que exhibe el líder del sector, Google.

Según medios estadounidenses, Yahoo analiza otras ofertas, que podrían provenir de la telefónica AT&T, el gigante mediático Time Warner y la operadora de cable Comcast. Ninguna de las empresas involucradas en estas versiones las confirmó o dio señales de estar realmente interesada en Yahoo.

Por su parte, Murdoch -quien, según los rumores que circularon esta semana, tenía intenciones de adquirir al sitio web-aseguró que su compañía, News Corporation, no tiene intención alguna de pujar con Gates por el portal.

En sentido inverso, el lunes Microsoft anunció que -de ser necesario-hará algo que nunca había hecho en su breve historia: tomar deuda para financiar parte de una operación, en este caso la compra de Yahoo. Las mismas «fuentes» que hablan de otros hipotéticos postulantes a pelearle a Microsoft la propiedad del portal aseguran ahora que ésta podría incrementar su oferta inicial que ronda los u$s 44.600 millones a fin de eliminar cualquier posible competidor.

De efectuarse la operación, Microsoft se disputaría el liderazgo de la publicidad on line con Google, que por motivos de legislación antimonopolio no puede entrar en la puja por su rival. Lo que sí puede hacer (y de hecho ya se lo ofreció a los directivos de Yahoo) es aportar tecnología para mejorar la calidad de sus servicios de búsquedas.

Google intentará bloquear la oferta de Microsoft adquiriendo una participación minoritaria en el buscador rival, pero seguramente las autoridades antimonopolio de Estados Unidos cuestionarán esa operación; después de todo, Google tiene casi 59% del mercado de búsquedas en ese país, y Yahoo 23% según la consultora especializada ComScore.

Esta guerra entre Google y Microsoft ni siquiera empezó con la oferta por Yahoo: el año pasado la empresa de Gates se opuso fuertemente al intento de compra de Google sobre la empresa de publicidad on line DoubleClick, por la que pensaba pagar u$s 3.100 millones. Sin embargo, las autoridades antimonopolio aprobaron la operación en diciembre.

Una alternativa que Yahoo y Google podrían explorar es volver a poner en vigencia un acuerdo que tenían, por el cual Yahoo delegaba en Google la gestión de las búsquedas de su página. Yahoo fue el cliente más importante de Google entre 1999 y principios de 2004. Las autoridades tratarían de congelar ese acuerdo, aunque podría resultar lucrativo para Yahoo.