OCDE: No se logró acuerdo por subvenciones en acero

Los principales países productores de acero de la OCDE finalizaron hoy, sin acuerdo, su reunión de tres días para la que habían previsto alcanzar un compromiso en su anterior encuentro de abril para presentarlo en la conferencia ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en Cancún.

No obstante, tanto el secretario general adjunto de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), Herwig Schloegl, como los representantes de las partes negociadoras destacaron el principio de acuerdo logrado para prohibir las subvenciones a la industria del acero.

Dicho compromiso establece excepciones que están pendientes de ser precisadas, tanto en su naturaleza como en su dimensión, aunque ya se ha aceptado incluir las ayudas destinadas al cierre de instalaciones de producción siderúrgica, señaló Schloegl en conferencia de prensa.

Se analiza, en particular, la posibilidad de que puedan ser otras excepciones las ayudas públicas para investigación y desarrollo (I+D) o aquellas que sirvan para mejorar la eficiencia de las plantas de producción en términos medioambientales, explicó el "número dos" de la OCDE.

En el debate se barajan diversas opciones para limitar las excepciones de recurso a las subvenciones, una de ellas sería limitar éstas a un determinado porcentaje de la facturación del sector, o establecer una relación con el nivel de exportaciones.

Schlogl afirmó que se ha avanzado en la cuestión del tratamiento diferencial que se daría a los países en vías de desarrollo respecto a las subvenciones que podrían conceder a su industria, y aunque subrayó que "el debate ha sido franco y abierto", admitió que hay dos puntos de bloqueo que no precisó.

El proceso abierto por los productores de acero de la OCDE para reducir el exceso de capacidad de producción hace 17 meses no tiene programada, por ahora, una nueva ronda negociadora, y fuentes de la organización comentaron que no se puede esperar que se celebre otro encuentro al menos hasta después de la conferencia de Cancún.

El vicesecretario estadounidense de Comercio Internacional, Grant Aldonas, reconoció que "queda mucho por hacer", en particular sobre las excepciones a la prohibición de subvenciones, tras insistir en "la cantidad del trabajo realizado" en el marco de las discusiones de la OCDE.

Aldonas indicó que "hay una voluntad real de acortar la lista de las excepciones", y manifestó su esperanza de que se acuerde en otoño.

El representante europeo, Ian Wilkinson, de la dirección general de Intercambios de la Comisión Europea, afirmó que lo logrado desde el miércoles "es un progreso real", y que "mantenemos la dirección y la velocidad de crucero".

También dijo que se presentará un informe a los ministros que acudan a la conferencia de Cancún sobre el estado del proceso, y que las negociaciones continuarán en París.

Schlogl precisó que la reducción de capacidades siderúrgicas en el mundo no es uno de los temas de la agenda de la reunión de la OMC en esa ciudad mexicana, y que se seguirán tratando en la OCDE.

En ese sentido, Aldonas aseguró que "la mejor instancia para cerrar el acuerdo es la OCDE" y que queda tiempo para seguir trabajando, una idea en la que coincidió Wilkinson, quien añadió que "no queremos dar la impresión de que la OCDE actúa al margen de la OMC".

Los principales productores de acero de la OCDE habían acordado en diciembre pasado mantener sus objetivos de reducir en 140 millones de toneladas las capacidades mundiales de fabricación para el periodo 1998-2005.

Por otra parte, Aldonas aprovechó su estancia en París para reunirse con el responsable francés de Comercio Exterior, Francois Loos, con el que habló, entre otros asuntos de los contenciosos agrícola y de los medicamentos en las negociaciones comerciales de la OMC con vistas a la conferencia de Cancún.