OMC pidió que se postergue fecha para alcanzar acuerdo comercial

El director general de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Pascal Lamy, planteó hoy que la reunión ministerial de diciembre en Hong Kong sea vista como una "etapa intermedia" en las negociaciones, tras reconocer que será imposible alcanzar los acuerdos que estaban previstos para esa cita.

En una reunión con los representantes de los 148 países miembros del organismo internacional, Lamy les pidió realizar un esfuerzo por "recrear las negociaciones" en base a un espíritu de confianza y recalcó que no es el momento de que se culpen unos a otros por los fracasos recientes.

En los últimos días, los países de la OMC no consiguieron acercar sus posiciones en los temas claves de las negociaciones -agricultura, productos industriales y servicios- y reconocieron la necesidad de revisar a la baja las expectativas para la conferencia de Hong Kong, del 13 al 18 de diciembre próximo.

Para Lamy, el objetivo ahora debe ser avanzar gradualmente hasta esa cita ministerial sacando provecho de los avances registrados desde julio de 2004, cuando los países aprobaron su último acuerdo de importancia, referente a las modalidades de lo que deberá ser la liberalización comercial.

Aunque reconoció que la reunión ministerial de diciembre no será el escenario de acuerdos trascendentales, el responsable de la OMC dijo que es preciso establecer claramente "lo que queremos lograr en y después de Hong Kong, para no reducir el nivel de ambición de la Ronda de Doha" en su conjunto.

En ese sentido, dijo que los documentos que serán presentados a los ministros de Comercio deberían incluir de todos modos "un rango de números" que harían que esa cita sea realmente "un paso adelante para concluir la Ronda en 2006".

Sobre ese último plazo, indicó que "no ha cambiado y no puede cambiar", y que, por el momento, la única diferencia con respecto a algunas semanas atrás es el reconocimiento de que las modalidades "no podrán alcanzarse en Hong Kong con los números que se necesitan".

Consideró que tener ciertos números en el documento que aprobarán los ministros en la ciudad asiática será una "herramienta que dará claridad" a lo que queda de las tratativas comerciales.

Los países no han logrado ponerse de acuerdo sobre las fórmulas básicas que servirán para avanzar en la liberalización de los intercambios agrícolas y en la apertura de los mercados para los productos industriales.

Así, los países en desarrollo culpan de la situación sobre todo a la Unión Europea y Estados Unidos porque consideran que las ofertas que estos últimos han presentado en materia de reducción de subsidios a las exportaciones, ayudas internas y apertura de sus mercados son insuficientes.

Los países industrializados, por su parte, señalan que es el mundo en desarrollo el que no contribuye a hacer avanzar las negociaciones debido a su escasa voluntad de abrir sus mercados a los productos industriales que elaboran los primeros.

Lamy insistió en que la situación actual no es la misma que en julio de 2004 y se negó a admitir que las negociaciones no hayan avanzado desde entonces.

"Hay progresos en algunas propuestas e iniciativas más audaces", aunque también reconoció que por ahora varias de ellas son incompatibles y no satisfacen al conjunto de miembros.

El director general de la OMC también dijo que las modalidades de la liberalización comercial deberán acordarse a comienzos de 2006.

Preguntado sobre la necesidad de celebrar una reunión ministerial para la aprobación final de dichas modalidades poco después de la de Hong Kong, Lamy quiso pronunciarse.

Sin embargo, sostuvo que, si tal encuentro se celebra, "el lugar natural para que ocurra es Ginebra", donde la OMC tiene su sede.

Fuentes diplomáticas han indicado que tal reunión será necesaria para que eventuales acuerdos sobre cifras y fórmulas sean adoptados formalmente y adelantaron que tendría que realizarse a más tardar en marzo.