ONU: Apertura de comercio mundial no basta para reducir pobreza

La apertura al comercio mundial no basta para reducir la pobreza en los países menos avanzados (PMA), afirmó la Conferencia de la ONU sobre Comercio y Desarrollo (CNUCED), en un informe publicado este jueves en Ginebra.

"Durante la década de 1990, el crecimiento de las exportaciones estuvo acompañado muy raras veces de una reducción sostenida de la pobreza en los PMA", escribió la CNUCED.

Y ello, "pese a que el comercio contribuye ampliamente al Producto Interno Bruto (PIB) de los PMA, y que buen número de entre ellos impulsaron una vasta liberalización comercial", explica este organismo de la ONU, con sede en Ginebra, en un informe de 360 páginas consagrado a los países menos desarrollados.

La CNUCED precisa en su investigación que los países pobres son más abiertos al comercio internacional que los países más ricos del mundo.

La proporción entre exportaciones e importaciones y el PIB es de 51% para los PMA mientras que sólo alcanza un 43% para los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), precisó el informe.

Sin embargo, en los años 1990, "fueron los países que se habían abierto moderadamente" al comercio internacional, "y no lo que se abrieron más, los que registraron los mayores avances en términos de crecimiento de las exportaciones y del consumo", indica la CNUCED.

Las exportaciones de los PMA progresaron de 45% entre 1998 y 2002. Pero, de los 50 PMA que cuenta el planeta, sólo tres - Bangladesh, Guinea y Uganda - lograron asociar, entre 1990 y 2000, un alza de las exportaciones con un aumento del consumo privado por habitante, señala el documento.

El informe de La CNUCED explica que la falta de inversiones impide a los países pobres utilizar su potencial exportador, y que las exportaciones sólo impulsan el desarrollo en sectores muy limitados.

El documento de la agencia de la ONU subraya empero, que, en el 2000, un 71% de la población activa de los PMA estaba empleada en la agricultura.

El informe pone en tela de juicio las medidas lanzadas por la Organización Mundial de Comercio (OMC), en el marco de la ronda de negociaciones comerciales de Doha, que busca apoyar el desarrollo de los países pobres mediante la liberalización del comercio mundial.

La CNUCE llama más bien a los países más ricos, reunidos en la OCDE, a que "cesen rápidamente de las medidas de apoyo a la agricultura que perjudican a los PMA".

Cita entre estas medidas que perjudican a los países pobres los subsidios de las naciones industrializadas a productos como el algodón, la carne, el trigo, el maíz, los frijoles, el arroz, las papas y el azucar.

El tema de la agricultura - y principalmente el de los subsidios otorgados por los países ricos a sus agricultores - sigue siendo el principal escollo para las negociaciones de la OMC, e impiden avanzar hacia un acuerdo general, que inicialmente debía concluir a finales del 2004.

Numerosos países en desarrollo, apoyados por los grandes exportadores agrícolas como Australia o Canadá, exigen a las dos primeras potencias exportadoras mundiales, Estados Unidos y la UE, y a otros países, entre ellos Japón, que se comprometan a fijar una fecha para eliminar sus subvenciones a las exportaciones agrícolas.