Parmalat: "Se pagaron coimas en Sudamérica"

Milán, Rio de Janeiro ( Reuters, ANSA) - Fausto Tonna, ex director financiero de Parmalat, reveló ayer que se pagaron «comisiones» a funcionarios de gobiernos de América latina para poder hacer negocios en la región. Tonna, interrogado por investigadores de la ciudad de Parma durante casi 20 horas entre el martes y el miércoles, admitió que el grupo alimentario italiano, inmerso en un enorme escándalo financiero, consideraba los pagos «necesarios para avanzar en esos mercados». La fuente judicial que reveló esta declaración no proporcionó detalles sobre los países a los que se refirió Tonna o las sumas involucradas. Parmalat tiene presencia en la Argentina, Brasil, Venezuela, Chile, Uruguay, Paraguay, Ecuador, Colombia, México, República Dominicanay Nicaragua.

Los estados financieros de Parmalat muestran que 18% de sus ingresos proviene de Sudamérica -cifras del primer semestre de 2003-; el grupo es una de las principales lecheras de la región. Tonna dijo también a los investigadores que durante años había estado en desacuerdo con el fundador de Parmalat, Calisto Tanzi, por la dirección de la compañía, pero reiteró su admisión de que había participado en el fraude contable a través del cual se «inventaron» activos por unos u$s 13.000 millones.

Tonna, uno de los socios más cercanos a Tanzi y quien le deseara «una muerte lenta y dolorosa, a ustedes y a sus familias» a un grupo de periodistas, renunció como CFO de Parmalat en marzo, para luego dejar su cargo en el directorio en diciembre, cuando el escándalo comenzó a salir a flote. Los fiscales dicen que Tonna estaba en el centro de un plan para disfrazar las pérdidas y desviar dinero del grupo usando una red de unidades en el extranjero y compañías de fachada.

En tanto, el vicepresidente del BNDES (Banco Nacional de Desarrollo) brasileño, Darc Costa, declaró ayer que «la situación de Parmalat es una prioridad para Brasil, porque afecta a 20 millones de pequeños productores y a la leche de los niños»; sin embargo, el funcionario negó que el banco esté estudiando conceder financiamiento a Parmalat. «El BNDES y el gobierno del presidente-Lula Da Silva están evaluando qué se puede hacer y lo más rápido posible», afirmó. En Brasil, la filial de Parmalat no declaró el default, pero debe hacer frente a un préstamo por u$s 9,1 millones, que le extendió el banco el año pasado. Ese préstamo, precisó Darc, es con garantías bancarias, y por eso el banco no está preocupado con la cobranza, dijo Costa, «porque tenemos a quién reclamarle».

• Pedido

Por su parte, los abogados del encarcelado Tanzi --aduciendo que «está deprimido»pidieron que sea colocado bajo arresto domiciliario. « Constantemente pregunta por su familia», agregaron. Tanzi se encuentra en una unidad médica dentro de la prisión de San Vittore en Milán, pero la petición de arresto domiciliario, que ha solicitado tres veces, le ha sido negada.

Finalmente, el Fondo Monetario Internacional (FMI), que se prepara para evaluar el sector financiero de Italia, dijo que está «siguiendo de cerca los acontecimientos con respecto a Parmalat, particularmente en lo que se refiere a las implicaciones para la supervisión de las reformas del sector financiero». El gobierno italiano está diseñando planes para reformar la manera en la que se regula al sector financiero, incluida una propuesta del Ministerio de Economía para que el Banco de Italia deje de ser el encargado de la supervisión de los bonos de las empresas. El portavoz del FMI, Tom Dawson, dijo que el Fondo había señalado a Italia en consultas económicas previas que necesita fortalecer la transparencia y la protección de los consumidores en los servicios financieros.