Pese a inflación, subió Wall Street

Washington - Un alza en los alquileres llevó al índice de precios al consumidor en los Estados Unidos a subir un imprevisto 0,4% por tercer mes consecutivo en mayo, lo que refuerza las probabilidades de un alza en las tasas de interés.

Además, el departamento de Trabajo dijo que la tasa general de inflación fue impulsada por un incremento de 2,4% en el costo de la energía.

Si bien la suba de los precios igualó las expectativas de Wall Street, los economistas habían previsto que la medición estructural, que no incluye los volátiles costos de los alimentos y la energía, avanzaría sólo 0,2%, en lugar de 0,3%.

En los últimos 12 meses, los precios estructurales (índice que no computa energía y alimentos) aumentaron 2,4%, el mayor avance desde el período que terminó en febrero de 2005, y un alza desde un incremento de 2,3% en los 12 meses a abril.

El presidente de la Reserva Federal de los Estados Unidos, Ben Bernanke, dijo la semana pasada que la aceleración de la inflación estructural en los últimos tres a seis meses era « inoportuna» y se comprometió a que el banco central seguiría «vigilante» para asegurar que no sea duradera.

Ante estos datos, de acuerdo con un sondeo que hizo la agencia «Reuters», 100% de los operadores primarios de bonos consultados cree ahora que habrá alza de las tasas en junio, un gran cambio frente a un sondeo realizado a principios de junio.

Para entonces, una pequeña mayoría todavía pensaba que el banco central haría una pausa en su campaña de endurecimiento monetario.

«Claramente no queremos ver que la economía se caiga de la cama», dijo ayer la gobernadora del directorio de la Reserva Federal, Susan Bies, al responder preguntas tras una conferencia organizada por la Asociación de Banqueros Hipotecarios.

Bies señaló, además, que la inflación estructural estaba acelerándose demasiado para la zona de tolerancia y que le gustaría ver una baja.

Después de conocerse los datos de inflación, los mercados se reacomodaron. El Dow Jones subió 1,03%; y el NASDAQ, 0,65%. En Europa todo fue más tranquilo. Por caso, Londres perdió 0,23%, París quedó casi igual y Francfort subió 0,26%.

El dólar cedió 0,7% frente al euro después de siete ruedas de subas. El euro cotizó a 1,2648 dólar. El martes, el euro había bajado a sus mínimos en siete semanas, a 1,2528. El oro siguió en baja, aunque leve, a 562,30 dólares la onza.