Nueva York (Reuters) - Los precios del petróleo se mantuvieron ayer firmes en 59 dólares por barril debido a que los operadores anticiparon que el aumento en la actividad de las refinerías y las recientes tormentas en la región productora del Golfo de México habrían reducido los inventarios de Estados Unidos.
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El crudo estadounidense cerró con un alza de 35 centavos, a 59 dólares por barril, después de haber caído a 57,65 dólares en la sesión de la mañana de ayer. En Londres, el crudo Brent subió 28 centavos, a 57,86 dólares por barril.
Analistas encuestados pronosticaron que los datos del gobierno estadounidense, que serán divulgados mañana, mostrarán un declive de 1,8 millón de barriles en los inventarios porque las refinerías incrementaron sus niveles de producción y porque las recientes tormentas retrasaron las importaciones.
«Los inventarios de crudo deben mostrar otro gran retroceso por una esperada recuperación en la actividad de refinacióny una anticipada baja en las importaciones, tan grande como de 500.000 barriles por día», dijo Jim Ritterbusch, presidente de Ritterbusch & Associates con sede en Galena, Illinois. En tanto, la producción de crudo de la OPEP subió en julio en 600.000 barriles por día, a 30,30 millones de barriles diarios, el mayor nivel desde 1979, dijo la consultora Petrologistics.
El incremento se debió a que Emiratos Arabes Unidos aumentósu producción después de concluir con las labores de mantenimiento en sus yacimientos y a que Irak incrementó las exportaciones de crudo de Kirkuk en el terminal turco de Ceyhán.
La estimación preliminar de julio ubica los suministros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para este mes en su mayor nivel en 26 años, por encima de su máximo previo de 30,15 millones de barriles registrado en setiembre y octubre del año pasado.
