Petróleo marcó otro récord: u$s 129

Nueva York (Reuters) - El petróleo cerró ayer en un nuevo máximo histórico de u$s 129,07 -al subir 1,59%- en medio de más preocupaciones sobre las ajustadas existencias mundiales y señales de que la OPEP no agregará más suministros para aliviar la escasez.

Incluso, el inversor multimillonario T. Boone Pickens dijo que espera que el petróleo alcance este año los u$s 150 el barril. Esta previsión de Pickens se conoció el mismo día en que dos bancos de inversión aumentaron sus pronósticos del precio del crudo para 2008 y días después de que Goldman Sachs afirmó que el petróleo podría extender su escalada a u$s 200 para 2010.

Durante la rueda, los futuros del crudo norteamericano llegaron a cotizarse en un nuevo récord histórico de u$s 129,60. Por su parte, el crudo Brent de Londres avanzó u$s 2,78, a u$s 127,84 por barril.

Los precios del petróleo se han sextuplicado desde 2002 en medio de la demanda creciente de China y otras economías en vías de desarrollo.

Miembros de la OPEP rechazaron en reiteradas ocasiones los pedidos de más suministros de naciones consumidoras duramente golpeadas por la inflación en los costos del combustible, argumentandoque la escalada se debe a la especulación desenfrenada y no a una escasez de suministros.

El líder de la OPEP, Arabia Saudita, anunció la semana pasada que aumentaría la producción en 300.000 barriles por día para compensar las interrupciones de producción en otras naciones del grupo, pero agregó que no era necesario un incremento real del suministro total del cártel.

Analistas de energía dicen que una decisión de la OPEP de aumentar la producción ayudaría a enfriar la escalada que fue alimentada por la resistente demanda mundial de energía aun cuando en Estados Unidos está cayendo.

Los suministros ajustados cayeron bajo mayor presión luego del terremoto de la semana pasada en China, el segundo consumidor mundial de petróleo después de EE.UU., que interrumpió suministros de gas natural e incrementó la demanda de diésel para ser utilizado en generadores eléctricos.

Se espera que el informe semanal de la Administración de Información de Energía de Estados Unidos que será difundido hoy muestre incrementos en los inventarios de crudo y productos refinados, de acuerdo con un sondeo de «Reuters» entre analistas.