Petróleo sigue en baja por clima templado en EEUU

El petróleo cayó el miércoles, para extender la pérdida de más de un dólar de la víspera, debido a que el clima templado en las principales naciones consumidoras redujo la demanda por el combustible para calefacción.

El crudo estadounidense perdió 76 centavos a 60,34 dólares el barril, mientras que el Brent retrocedió 58 centavos, a 60,52 dólares.

Tras un clima excepcionalmente benévolo en Navidad, el Servicio Meteorológico Nacional estadounidense dijo el martes que la demanda de combustible para calefacción esta semana será un 23 por ciento más baja que lo normal en Estados Unidos, el mayor consumidor mundial de energía.

Las temperaturas cálidas borraron el martes las ganancias iniciales que fueron desencadenadas por temores a que Irán interrumpa los envíos de petróleo en respuesta a las sanciones impuestas por Naciones Unidas.

"El clima más cálido que ha estado limitando la demanda de combustible invernal en Estados Unidos es aún la clave de los precios, a pesar de las cuestiones geopolíticas y de seguridad", evaluó Takamitsu Shimizu, responsable del área de estrategias de Mitsui Bussan Futures.

Los datos gubernamentales sobre los inventarios estadounidenses de crudo y derivados serán divulgados el jueves, un día más tarde de lo habitual por el festivo navideño.

Los inventarios de destilados, que incluyen el combustible para calefacción, habrían crecido en 400.000 barriles, según un sondeo de Reuters.

Pero las existencias de crudo habrían caído en 1,8 millones de barriles tras la interrupción de los embarques a causa de la densa neblina.

La agencia meteorológica privada WSI Corp. informó el martes que las temperaturas por encima del promedio probablemente persistirán en el norte de Estados Unidos por lo que resta del invierno.

Las cálidas temperaturas también han recortado la demanda de combustibles en Japón, el tercer consumidor mundial de petróleo, donde los suministros de queroseno -utilizado en la calefacción- se ubican más de un tercio por encima del nivel registrado el año pasado.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), preocupada por los altos niveles de los inventarios, acordó este mes recortar su producción desde el 1 de febrero en 500.000 barriles por día (bpd), lo que se suma a la reducción de 1,2 millones de bpd que comenzó a instrumentar el grupo el mes pasado.