Philips ganó €550 millones en primer trimestre

El mayor fabricante europeo de equipos electrónicos, Philips Electronics, reportó el martes ganancias netas en el primer trimestre y ofreció un panorama optimista, pero el lento crecimiento en sus ventas y las modestas ganancias operativas afectaron sus acciones.

Una ganancia neta de 550 millones de euros (677,5 millones de dólares) estuvo por encima de las expectativas del mercado, principalmente debido al fuerte ingreso de compañías no consolidadas, como el mayor fabricante mundial de pantallas planas de cristal líquido, LG.Philips LCD, que se ha beneficiado del auge de monitores y televisores de pantalla plana.

El pronóstico promedio de 14 analistas encuestados por Reuters había sido de ganancias netas de 458 millones de euros, frente a una pérdida de 69 millones de dólares hace un año.

"Nuestros resultados y los pedidos indican que la compañía está más firme ahora y esta tendencia debería continuar durante el resto del 2004", dijo en un comunicado el presidente ejecutivo de Philips, Gerard Kleisterlee.

Sin embargo, las ventas de grupo de la firma que lanzó el cassette compacto y co-inventó el disco compacto con la japonesa Sony Corp apenas subieron 2 por ciento, a 6.630 millones de euros frente a las expectativas del 5 por ciento, en medio de una caída en la demanda en América del Norte y de ventas planas en Europa.

Excluyendo el impacto de la debilidad del dólar frente al euro y las adquisiciones, las ventas sólo se habrían incrementado un 8 por ciento.

"La línea de artículos de primera estuvo débil y los negocios en general no fueron muy buenos", dijo el analista Uche Orji de J.P.Morgan en Londres.

Las acciones de Philips alcanzaron el martes el bajo precio de 23,89 euros y hacia las 1430 GMT bajaban 3,89 por ciento, a 23,95 euros.

"Veo signos de recuperación y el resultado es mejor que el esperado, pero el crecimiento de 2 por ciento en las ventas no es espectacular", dijo el analista Eric de Graaf de ING.

El jefe financiero de Philips Jan Hommen dijo a los analistas que esperaba que las ventas comparables, excluyendo los efectos de cambios monetarios, crecieran entre 5 y 7 por ciento en el 2004.

Un crecimiento del 10 por ciento, mencionado por Kleisterlee como una posibilidad, sería posible bajo circunstancias ideales, dijo Hommen.

El ingreso por las operaciones de Philips fue de 218 millones de dólares, por debajo de las estimaciones de 300 millones de euros, pero por encima de los 32 millones de euros del año anterior, al beneficiarse la firma de una gran reestructuración adelantada el año pasado.

Tal como se esperaba, las cinco unidades de Philips -Iluminación, Artículos para Uso Doméstico, Electrónicos para el Consumidor, Semiconductores y Sistemas Médicos- estuvieron en zona positiva.

No obstante, sólo la unidad de Electrónicos para el Consumidor, con ingresos de 2.010 millones de euros, superó las expectativas de los analistas con una ganancia operativa de 59 millones de euros.

Todas las bajas fueron contrarrestadas por las fuertes ganancias de LG.Philips LCD, de la cual Philips es propietaria conjuntamente con la sudcoreana LG Electronics.

La empresa ganó 215 millones para Philips, casi tanto como todas las operaciones principales de Philips combinabas.

Las compañías no consolidadas, incluyendo una participación del 19 por ciento en Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, contribuyeron con un total de 457 millones de euros en el resultado frente a las expectativas de unos 330 millones de euros.