Por primera vez, cerró con pérdidas Telecom

Aun antes de la devaluación y de la pesificación de las tarifas, Telecom Argentina dio una pérdida de 17 millones en el último trimestre de 2001, siendo ésta la primera oportunidad en que la empresa tiene resultado negativo desde que fue adquirida en 1990 por France Telecom y Telecom Italia, además de otros accionistas que después vendieron su participación.

La información surge de la nota enviada ayer por la empresa en la Bolsa de Comercio, como paso previo a la presentación del balance de 2001. Según esa nota, la ganancia neta al 31 de diciembre fue de $ 47 millones, mientras en los tres primeros trimestres del ejercicio había obtenido una utilidad de 64 millones.

La ganancia anual resultó 72 por ciento inferior a la obtenida en el ejercicio 2000, que había sido de 166 millones. Aunque Telecom se ciñó a la nota presentada en la Bolsa de Comercio, la baja en la utilidad se vincula a la caída del consumo que en el caso de esta empresa (en Telefónica ocurre lo contrario) incluye tanto la telefonía fija como la móvil.

Además, se considera que debe haber influido la baja de precios en las tarifas de larga distancia, sobre todo para los grandes clientes, debido a la desregulación del mercado y la aparición de importantes competidores por este segmento del negocio.

Finalmente, se estima que la empresa elevó en el último trimestre su previsión por incobrables debido al crecimiento de la morosidad y la baja de líneas por falta de pago.

En tanto, Telefónica SA, el holding español, dio a conocer ayer sus resultados del último ejercicio anual en Madrid. El grupo ganó 1.832 millones de dólares, lo que representa 15,9 por ciento menos que en el año anterior. Según la empresa, la caída de la utilidad se debe, entre otros factores, al impacto de la crisis argentina, el deterioro de las monedas latinoamericanas y la liberalización de la telefonía fija en España.

Según Telefónica, la devaluación argentina tuvo un impacto negativo de 369 millones de euros (319 millones de dólares) en la cuenta de resultados del ejercicio de 2001, y una reducción de sus reservas en 1.424 millones de euros (1.231 millones de dólares). Por su parte, Telefónica Argentina todavía no informó sus resultados al 31 de diciembre, pero se presume que, como en el caso de Telecom, daría pérdida para el último trimestre.