La Argentina podrá exportar hasta u$s 60 millones adicionales a Europa por exportaciones de carnes durante los próximos doce meses. La Comisión Europea aceptó formalmente que se le conceda al país un volumen extraordinario de 10.000 toneladas como compensación a las pérdidas que surgieron por la epidemia de fiebre aftosa, la que impidió que se vendiera carne al continente europeo.
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La decisión, tomada por unanimidad luego del pedido argentino a principios de este año, permitirá a los exportadores colocar 38 mil toneladas a partir del mes próximo, las 28 mil habituales y la cuota adicional autorizada ayer.
Los cortes exportados como Cuota Hilton ingresan a la región sin pagar el arancel de importación vigente sino uno mucho menor que permite a los exportadores un ingreso preferencial.
Las condiciones actuales de los mercados internacionales de carne han permitido un ingreso por tonelada que roza los u$s 3.000 desde la reapertura del mercado europeo. Dicho valor es muy inferior a los que el país solía recibir hace tres años cuando los problemas sanitarios de los mismos europeos no habían minado la confianza de los consumidores. La Argentina supo obtener u$s 6.000 promedio y hasta u$s 10 mil en ocasiones excepcionales por los cortes de Cuota Hilton. Pero la desaparición del país como proveedor de carne «especial» en el mercado europeo por los problemas sanitarios determinó un corte en la cadena de provisión que aún hoy es muy difícil de restituir para los exportadores. No obstante, durante los dos últimos meses se lograron colocar 7.000 toneladas mensuales, una cifra considerada fuera de lo común para la operatoria. Esta situación también generó una sobreoferta que ayudó a deprimir los precios.
«La tendencia ascendente de los embarques estuvo básicamente fundada en el cumplimiento de la Cuota Hilton, lo que ha determinado cifras récord en tonelaje y montos exportados. A partir de ahora será difícil sostener este ritmo de exportaciones como se ha registrado en los meses de abril y mayo», sostiene un informe de la Asociación de Industrias Argentinas de Carnes (AIAC), entidad que nuclea a los frigoríficos que más exportan Cuota Hilton.
En tanto, para la Secretaría de Agricultura se exportaron 24.790 toneladas de cortes preferenciales a Europa por casi u$s 80 millones desde que se reanudaron las ventas a la UE. En tanto un informe de la Cámara de Industrias y Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (CICCRA) «los frigoríficos que mayor participación tuvieron fueron Quickfood (13,8%), Finexcor (11,3%), Friar (8%), Gorina (6,2%) y ArreBeef y SwiftArmour (6%). En conjunto exportaron 51,3% del volumen enviado hasta el momento. Los siguientes frigoríficos representaron 27,6%».
La confirmación de que la Argentina tendrá una cuota de 38 mil toneladas para vender a Europa a partir del 1 de julio encuentra al país sin una distribución oficial, que debería ser expresada por la Secretaría de Agricultura de la Nación. No obstante, los parámetros de dicha distribución siguen en discusión ya que según la normativa vigente -que rige habitualmente por tres años- la cuota sería repartida mediante un sistema que, según algunos frigoríficos, genera concentración en unas pocas industrias. La Resolución 914/2001 de la SAGPyA (que ayer fue modificada parcialmente al prohibir la transferencia de cuotas) determina algunos factores que son discutidos por una treintena de frigoríficos nucleados en la Unión de la Industria Cárnica (UNICA), la Cámara de la Industria Frigorífica (CADIF) y la ya mencionada CICCRA.
El eje de la discusión se centra, con matices, en que la SAGPyA distribuye la Cuota Hilton sobre la base de la ponderación de algunos antecedentes que, según se indica, no corresponden a la venta de carne fresca como lo es la cuota europea. En efecto, según los estudios realizados por UNICA y presentados ahora ante el titular de la SAGPyA, Rafael Depech, luego de hacerlo sin éxito por sus antecesores (Miguel Paulón y Marcelo Regúnaga), «la concentración artificial de la cuota perjudica a la industria pequeña y mediana y a la industria regional». Para los frigoríficos restantes, supuestamente beneficiados por la distribución, la inclusión de los productos termoprocesados dentro de la «past performance» de cada empresa es un reconocimiento al agregado de valor que permite ganar nuevos mercados extra cuota.
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