La Secretaría de Energía a cargo de Daniel Cameron prorrogó sin fecha la resolución que debía entrar en vigencia el 1 de junio, según la cual el contenido de azufre en el fueloil debía ser como máximo de 0,7%, en peso. De esta forma, podrá seguir utilizándose en las centrales térmicas de generación eléctrica fueloil con 1% de azufre.
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La nueva reglamentación apunta a obtener este combustible importado más barato para reemplazar al gas natural en las centrales eléctricas. En el mercado local sólo una refinería todavía no se había adecuado al estándar exigido.
Expertos en medio ambiente sostienen que para el uso en centrales térmicas es conveniente utilizar fueloil con 0,5% de azufre. Según este criterio, que es respaldado por la Defensoría del Pueblo de la Ciudad de Buenos Aires, «al utilizar fuel en centrales térmicas se generan partículas de dióxido de azufre que son contaminantes y generan la llamada lluvia ácida» ( moléculas de agua con azufre que afectan la salud de la población).
No puede decirse que habrá más contaminación con el fueloil que se importe este año. Pero se dio marcha atrás con una resolución (la 1283 de 2006 de la misma Secretaría de Energía), que hubiera permitido reducir en 30% las emanaciones de dióxido de azufre.
Tampoco puede atribuirse esto al objeto de comprar fueloil producido en Venezuela porque en este país, el contenido de azufre se estima en 1,5%, por lo cual seguirá siendo necesaria la triangulación a través de PdVSA, desde otros países. Hay quienes sospechan también que la petrolera venezolana mezcla distintas calidades de fuel para llegar al nivel requerido por la Argentina, y maximizar su beneficio.
Sin embargo, en forma reservada, hay centrales eléctricas que critican no sólo el uso del fueloil en las preparadas para funcionar a gas, sino también la calidad del producto que compró Cammesa en los últimos años, y que seguirá haciéndolo por lo menos por este año, ya que la nueva norma no fija cuándo volverá a exigirse 0,7% de azufre.
Según la resolución 150 publicada ayer, «la necesidad de importar fueloil para las usinas eléctricas vuelve conveniente ajustar las especificaciones del mismo a la calidad internacionalmente comercializada, teniendo en cuenta además que las usinas tienen controlado el máximo de emisión de dióxido de azufre en los gases emitidos por las chimeneas».
No obstante esta observación, vecinos de la Capital Federal denunciaron frecuentemente que durante la noche hay una humareda negra sobre algunos barrios, como Palermo, que provendría de las centrales eléctricas ubicadas en el puerto de Buenos Aires.
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