Problemas para Nike y Reebok por estrella NFL

Michael Vick, estrella de los Falcons de Atlanta. Puede preso cinco años por organizar peleas de perros. Era figura de Nike.

Un escándalo de los que suelen descubrirse en el deporte profesional de Estados Unidos tuvo consecuencias para Nike: la principal marca de indumentaria deportiva del mundo se vio obligada ayer a cancelar el contrato que la unía con Michael Vick, estrella de los Atlanta Falcons de la National Football Leage (NFL). La marca de la pipa debió tomar esta medida ante la protesta de grupos protectores de animales.

Su contrato con los Falcons era por diez años y u$s 130 millones; ahora su club pide que devuelva u$s 22 millones que le pagaron hace tres años como prima por firmar.

Lo que motivó el escándalofue que el «quarterback» admitió que en su mansión campestre organizaba peleas de perros mastines, actividad obviamente prohibida y penada por las leyes de EE.UU.

Perspectiva

En esas peleas -según los fiscales que acusaron a Vick- se apostaba, y además los dueños de los canes percibían un «cachet» por la participación de sus ejemplares. Ayer, Vick se declaró culpable de los cargos en su contra, y ahora aguarda una sentencia que podría enviarlo hasta cinco años a la cárcel.

Otra marca mundial, Reebok -que tiene la licencia de los 32 equipos de la NFL- suspendió la venta de la camiseta-Nº 7 que utilizó Vick hasta la temporada pasada; el jugador acaba de ser suspendido «indefinidamente» por la NFL.

Los ejecutivos de Reebok cortaron la venta de la camiseta de Vick, a pesar de que es la más vendida de todos los tiempos para un jugador de los Falcons. A pesar de que muchos jugadores estuvieron en el pasado involucrados en crímenes y hasta en asesinatos, nunca se había retirado una camiseta de la venta.

El escándalo golpea a Nike, que tenía con Vick un contrato multianual de líneas de calzado y otros productos que llevaban su nombre. Ahora, los defensores de animales quieren saber por qué la firma de indumentaria deportiva no investigó el perfil de la estrella que decidieron utilizar como imagen de su marca.