Renault dice que hará más modelos en Córdoba

Dominique Maciet

Trancoso (Brasil) - La ola de anuncios de inversiones que llevó a la industria automotriz a ser el sector estrella de la gestión kirchnerista parece no tener fin y sigue sumando novedades. Es el caso ahora de la francesa Renault que, después del anuncio realizado en mayo pasado de destinar unos u$s 80 millones para la producción de un nuevo modelo en la planta cordobesa de Santa Isabel, ya tiene en análisis incrementar sus inversiones en ese centro fabril.

«Todavía no hemos comenzado con la producción del nuevo modelo y ya estamos definiendo nuevas inversiones para fabricar otros vehículos en la Argentina a partir de 2010», dijo el presidente de la compañía, Dominique Maciet, durante el lanzamiento en la ciudad de Trancoso, en el estado brasileño de Bahía, del modelo Sandero, que se conocerá en la Argentina a partir de febrero.

La idea de esta terminal es consolidar la planta de Córdoba como un polo productivo para exportar a toda la región. Dentro de ese esquema, además de los modelos Renault que podrían llegar, en las próximas semanas se definiría la inversión para producir allí un vehículo marca Nissan, la empresa japonesa que forma parte de una alianza con el grupo francés.

En este proyecto, la traba está centrada en que la mayor parte de la producción iría a México (donde Nissan tiene una fuerte presencia) y la rentabilidad de las exportaciones hoy a ese país no es la que esperan en Tokio. Esto no sucede con los vehículos Renault que tienen como destino a Brasil, que por la fuerte revaluación del real hace exitosa cualquier operación.

Dos turnos

Dentro de esta estrategia de crecimiento fabril en el país, Renault comenzará a producir en dos turnos a partir de abril próximo en Santa Isabel para poder atender la mayor demanda interna y externa, y prepararse para el inicio de fabricación a fines de 2008 del nuevo vehículo que ya fue anunciado.

Se trata de un sedán mediano -conocido hasta ahora por la sigla L35- que se ubicará entre los actuales modelos Logan y Mégane. Antes comenzará la producción del utilitario Kangoo Fase II y concentrará en Córdoba toda la fabricación del modelo Clio con versiones que hasta ahora se hacían en Brasil. La marca que lideró el mercado argentino durante la mayor parte de los 90, con una participación de más de 20%, cayó a menos de 10% en los años de la crisis. En 2005 volvió a crecer a 10,5% y, según estimó Maciet, cerrarán 2007 con una penetración de 12,7%. En materia de producción, la automotriz terminará el año con unos 70.000 vehículos fabricados -lo que implica una suba de 40% respecto de 2006- mientras que para 2009, cuando ya esté en línea el modelo L35, esperan quebrar la barrera de las 100.000 unidades de producción anual.

En cuanto al Sandero, Jerome Stoll -presidente de Renault Brasil y responsable de la región Mercosur- destacó que es la primera vez que Renault lanza un nuevo modelo fuera de Europa, antes de presentarlo en el Viejo Continente, dándole la importancia que tiene el mercado sudamericano en la estrategia que impulsa el CEO del grupo, Carlos Ghosn.

El Sandero -producido en la planta brasileña de Curitiba- es un vehículo que se ubica en el segmento superior de los autos chicos compitiendo con modelos como el Fiat Grande Punto y el Citroën C3. De todas maneras, Renault enfrenta con la importación del Sandero el mismo problema que tienen todas las marcas con los vehículos importados de Brasil: una rentabilidad limitada por el tipo de cambio. En ese sentido, Maciet señaló que si bien para la filial argentina la llegada del Sandero no significará grandes ganancias («podemos decir que la situación en materia de rentabilidad está equilibrada»), Stoll anticipó que en la medida en que la productividad en materia de costos vaya mejorando en Brasil, ese beneficio se trasladará a los vehículos que se vendan en la Argentina. Este modelo fue diseñado especialmente para la región y llegará a la Argentina con motorización nafta de 1.6L y diésel de 1.5L con dos niveles que equipamiento.