Retiran la oferta por Hollinger

Los magnates británicos David y Frederick Barclay retiraron su oferta para comprar a Hollinger Inc., al ejecutivo de los medios de prensa Conrad Black, lo que exacerbó la crisis de liquidez de la empresa, que incumplió la semana pasada el pago de una deuda.

El principal activo de Hollinger Inc, con sede en Toronto, es una participación de control en Hollinger International, con sede en Chicago, y que es propietaria de diarios como el británico Daily Telegraph, y el Chicago Sun-Times.

Un tribunal estadounidense bloqueó la semana pasada la intención de Black de vender su participación mayoritaria en Hollinger Inc a los hermanos Barclay, quienes son los propietarios del Hotel Ritz de Londres y viven en un castillo en una isla frente a las costas del norte de Francia.

La decisión hizo formal el retiro de su oferta por el resto de Hollinger Inc, aunque los dos hermanos aún podrían tomar otra iniciativa para asumir el control del negocio de diarios de Black al hacer una oferta directa al directorio de Hollinger International.

Al retirar su oferta por la compañía de Black que controla a la demás empresas, los Barclay también pusieron fin a su acuerdo para financiar una recompra de la deuda de Hollinger Inc.

La empresa incumplió el pago de 7,4 millones de dólares el lunes y dijo que está tratando de encontrar una manera de realizar el pago dentro de 30 días, después de lo cual entraría en incumplimiento de pago.

La crisis de fondos surgió de una fuerte disputa entre Hollinger International y Black, quien fue obligado a dimitir de su cargo de presidente y presidente ejecutivo, después de que la empresa lo acusara de recibir millones de dólares en pagos no autorizados.

Hollinger International también suspendió el pago a Black y a otros ejecutivos de comisiones de administración que ellos habían utilizado para pagar la deuda de Hollinger Inc.

Cuando el juez bloqueó la venta a los Barclay, incluyó una cláusula que dice que Hollinger International debe ofrecer financiación a corto plazo a Hollinger Inc para ayudarle a realizar los pagos de interés.

El juez, Leo Strine, determinó además que Black, el ex ejecutivo de Hollinger International David Radler, y una empresa privada controlada por Black deben "cumplir sus considerables obligaciones" con Hollinger Inc.

La crisis de liquidez de Hollinger Inc ocurre en momentos en que el banco de inversión Lazard busca compradores para Hollinger International o sus publicaciones, lo que podría atraer una serie de posibles candidatos, incluyendo a grupos de capital privado y editoriales en Estados Unidos y Gran Bretaña.