Se exportó 25,8% más de gas pero cayó venta local

Las exportaciones de gas crecieron 25,8% y las de petróleo alrededor de 1,2% entre enero y noviembre, pero el aumento de la producción de ambos se mantuvo en niveles muy modestos: 1,8% en el primer caso y 1,4% en el segundo.

Así informó el titular del Instituto Argentino del Petróleo y Gas (IAPG), Oscar Secco, al celebrarse hoy el Día del Petróleo.

«En un año particularmente difícil -dijo Secco-, se siguió invirtiendo en exploración y se perforaron 1.300 nuevos pozos, lo que significa un incremento con respecto al año pasado de 24%.» También indicó que la reactivación, iniciada ya el año pasado, en el rubro exploración requiere de una inversión importante, ya que cada equipo supone un desembolso diario de 50.000 dólares, cifra que asciende a 125.000 dólares para los que exploran en el noroeste del país. No obstante, otras fuentes del sector petrolero creen que recién en 2002 se notará la recesión en esta actividad porque las inversiones se deciden con más anticipación que en otros negocios.

• Resultados

Secco reveló que las exportaciones de petróleo de 2000 fueron de 43.790 metros cúbico diarios, contra los 44.300, de este año, lo que implica un incremento de 1,2%. En cambio, hubo un incremento notable en las ventas de gas al exterior por el aumento de los cupos autorizados. Se exportaron 12.719.734 metros cúbicos diarios en 2000 frente a 16 millones de metros cúbicos diarios del año en curso.

Como la exportación de gas aumentó 25,8% y la producción del producto 1,8%, se advierte que el consumo interno tuvo una fuerte baja debido a la recesión y a temperaturas menos frías en el invierno.

La producción de petróleo totalizó 124.200 metros cúbicos diarios, mientras que la de gas alcanzó 125.500 millones de metros cúbicos diarios. Secco afirmó que «en el caso del petróleo, el crecimiento de producción (1,4%) es muy interesante, ya que se redujo en 1999 y 2000, y este año está por encima de la de 2000».

Secco destacó que, a diferencia de los buenos resultados en el sector de la producción, la refinación y comercialización presentan resultados muy diferentes ya que las ventas de los combustibles registran bajas muy pronunciadas por la recesión.

El titular de la Cámara de la Industria del Petróleo (CIP), Juan José Aranguren, estimó en 8,9% la caída de venta de naftas y en 4,1% la del gasoil en octubre, estimándose que la baja viene acentuándose en las últimas semanas.

Secco consideró que deberá «revisarse» el proyecto del ministro Carlos Bastos de cubrir el subsidio al consumo domiciliario de gas en la Patagonia, mediante aportes de todos los usuarios del resto del país. También cuestionó el subsidio a las naftas en la región patagónica, afirmando que por esa vía se evaden unos 400 millones de pesos anuales por el impuesto a la transferencia de combustibles (ITC). «Allí hay contrabando, muchas cosas raras, porque establecer qué naftas van a la Patagonia y cuáles no es muy difícil.»