Similitud

China podría tener durante el verano del Hemisferio Norte su mayor crisis de energía de los últimos 20 años. La explicación podría ser similar a la que se escuchó en la Argentina en los últimos meses para justificar la crisis local del gas. El recalentamiento de la economía china fue acompañado por un derroche de la electricidad que el gobierno no pudo controlar. A pesar de los cortes de energía en 24 provincias, no se pudo llegar a los niveles esperados de ahorro. Y el gobierno -aquí terminan las similitudes con la crisis del gas en la Argentina-, a pesar de estar regulado el costo de la electricidad, ya anunció que los aumentos de tarifa serán inevitables.

La población china ingresó en los últimos años en un boom de consumo con la apertura de negocios de todo tipo, que ofrecen una variedad de productos a la par de cualquier país occidental.

Pekín (EFE) - China se enfrenta este verano a la mayor escasez de energía de los últimos 20 años, fenómeno provocado por el derroche de electricidad y en relación con el actual recalentamiento de la economía.

«China se encuentra en medio de una avanzada fase de industrialización que se caracteriza por los altos índices de consumo de energía y por su desigual distribución», señaló ayer Zhao Xizheng, director general de la compañía estatal de electricidad, citado por la agencia oficial «Xinhua».

Según las previsiones oficiales, la disparidad entre oferta y demanda de electricidad superará este verano los 30 millones de kilovatios, lo que supone un incremento del déficit energético de 17 por ciento con respecto al mismo período de 2003.

Zhao culpa a los sectores de maquinaria, automoción, siderurgia y manufacturas, que se caracterizan por el alto consumo de energía, además de a la acelerada urbanización, de ser la causa de la alarmante escasez de energía.

Los activos fijos acapararon en 2003 26,7 por ciento de la inversión nacional, la mitad de la economía china, agudizando los problemas en el suministro eléctrico y provocando un efecto de recalentamiento de la economía.

«Estamos barajando diversas medidas de choque para garantizar el suministro y mantener bajo control la demanda de electricidad», subrayó el funcionario.

• Cortes

Un total de 24 provincias y regiones chinas se han visto obligadas a imponer en los últimos meses constantes cortes en el suministro, aunque esta medida no ha surtido los efectos de ahorro energético deseados por las autoridades.

Las provincias más afectadas son Zhejiang (Este), la de mayor renta per cápita del país; Shanxi (Norte), cuenca hullera por excelencia, y Sichuan (Sudoeste), donde se encuentra la presa de las Tres Gargantas, la que será la más grande del mundo.

«No cubriremos la demanda con un aumento de la producción. Necesitamos reducir el consumo en 10.000 megavatios», señaló Wang Hun, subdirector del departamento de Energía de la Comisión Nacional de Reforma y Desarrollo. Además, las centrales eléctricas que se abastecen de carbón para la generación de electricidad consumirán este año 12 por ciento más -100 millones de toneladas-que en 2003.

Según los observadores, la creciente disparidad entre el aumento de producción y la subida del consumo está vinculada con el hecho de que el precio de la electricidad está aún regulado por las autoridades, mientras los precios del carbón se ajustan a las reglas del mercado.

Con el objetivo de promover el ahorro, la Comisión Nacional de Reforma y Desarrollo anunció ayer un alza de los precios de la electricidad, medida que repercutirá principalmente en las provincias costeras y meridionales del país.

El aumento de precios afectará a la industria pesada -aluminio, cemento, acero, hierro y químicos- y al comercio mayorista, pero no al sector agrícola o a los productores de fertilizantes. Según esta comisión, el consumo de energía aumentará este año 11 por ciento (2,1 millones de kilovatios por hora), mientras la generación de energía se situará en 9,6 por ciento.