Economía tiene 30 días para evitar el default

El equipo económico argentino seguirá negociando durante toda esta semana con el staff del FMI en Washington para llegar a un acuerdo. Al mismo tiempo, esta semana se solicitará una prórroga para cumplir con un vencimiento del Banco Mundial que se produce pasado mañana, por lo cual el pago quedará un suspenso por un plazo máximo de 30 días.

Para el Ministerio de Economía comienza una cuenta regresiva en lo que respecta a las negociaciones. Si no consigue cerrarlas para mediados de noviembre, el ministro de Economía deberá tomar una decisión drástica: continuar utilizando reservas para cumplir con los organismos o no pagar los próximos vencimientos y entrar con éstos en default.

Claro que esta alternativa es la menos deseada, no sólo por el gobierno. Los organismos multilaterales también tendrían un problema grave si la Argentina no cumple con su deuda, debido al peso del país en el total de las financiaciones otorgadas.

Un acuerdo con el Fondo permitiría contar con un paraguas indispensable para refinanciar las deudas automáticamente también con el Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco Mundial. De esta forma, se evitaría que el país entre en cesación de pagos también con los organismos internacionales, tras haber suspendido los pagos a los acreedores privados en diciembre.

Los vencimientos de capital que se acumulan hasta fin de año con los organismos suman u$s 1.921 millones, en concepto de créditos directos recibidos. A esta cifra debe sumarse u$s 250 millones por el bono argentino con garantía del Banco Mundial, cuyo vencimiento se produce -justamente- el 9 de octubre.

Además, los pagos de intereses correspondientes a este cuarto trimestre del año suman otros u$s 448 millones.

La nota positiva la dio ayer el vicejefe de Gabinete, Eduardo Amadeo: «Después de ocho meses de negociación estamos más cerca de la conclusión. No es algo seguro, pero vamos por la buena senda», afirmó.

El secretario de Finanzas, Guillermo Nielsen, será quien encabece esta parte de las conversaciones, que apuntan a definir el texto de la Carta de Intención para que sea aprobado por el directorio del organismo.

• Tema central

En esta segunda semana el tema central de las negociaciones será la cuestión fiscal, el presupuesto 2003 y, fundamentalmente, la situación de las provincias. Para el Fondo es clave que exista un verdadero compromiso por parte de los gobernadores para reducir el déficit 60% este año y alcanzar equilibrio en las cuentas para el próximo.

Cinco funcionarios especializados en estas áreas viajaron el sábado para sumarse a la delegación argentina. El objetivo es revisar la letra fina de la situación fiscal y sus proyecciones. El subsecretario de Finanzas, Leonardo Madcur, volverá a Buenos Aires y se sumará al ministro de Economía, Roberto Lavagna.

En el capítulo monetario se avanzó durante la semana pasada. Tras la definición de 21 puntos clave para ser incluidos en la Carta de Intención, los miembros del Banco Central que participaron de las negociaciones volvieron el fin de semana al país, incluyendo al presidente de la institución, Aldo Pignanelli.

Una vez finalizadas las discusiones sobre el componente de la nueva Carta de Intención, es muy probable que llegue una nueva misión técnica a la Argentina. Recién entonces estará todo listo para que el directorio dé su OK final.

Claro que las negociaciones pasan sólo parcialmente por cuestiones técnicas. También son claves los cuestionamientos políticos que el organismo internacional ha efectuado respecto a la situación actual de la Argentina. Y ése es el punto más sensible que queda por delante en las próximas semanas.